这句话的意思是人生别离不能常相见，就像西方的参星和东方的商星你起我落。
这句话出自唐代诗人杜甫的《赠卫八处士》
参与商是中国古代的星宿名，按照现在天文学的星座划分，参星是猎户座，商星是天蝎座。参星在西而商星在东，当一个上升，另一个会下沉，永无相见的可能。抬头仰望星空，却无法找到参星和商星。但我知道，这两颗星，相距遥远，永无相逢的机会。
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此诗写久别的老友重逢话旧，家常情境，家常话语，娓娓写来，表现了乱离时代一般人所共有的“沧海桑田”和“别易会难”之感，同时又写得非常生动自然，所以向来为人们所爱读。
开头四句说：人生动辄如参、商二星，此出彼没，不得相见；今夕又是何夕，咱们一同在这灯烛光下叙谈。这几句从离别说到聚首，亦悲亦喜，悲喜交集，把强烈的人生感慨带入了诗篇。诗人与卫八重逢时，安史之乱已延续了三年多，虽然两京已经收复，但叛军仍很猖獗，局势动荡不安。诗人的慨叹，正暗隐着对这个乱离时代的感受。
参考资料：百度百科-赠卫八处士
意思是，人生不能相见，就如同位于西方的参星和位于东方的商星一样一个出现的时候另一个就一个消失。参星酉时出现在西方，辰星卯时出现在东方。这句话用来比喻亲友隔离不得相见或彼此对立不和睦。这句话出自，杜甫诗《赠卫八处士》，全诗如下，
赠卫八处士
唐 杜甫
人生不相见，动如参与商。
今夕复何夕，共此灯烛光。
少壮能几时，鬓发各已苍。
访旧半为鬼，惊呼热中肠。
焉知二十载，重上君子堂。
昔别君未婚，儿女忽成行。
怡然敬父执，问我来何方。
问答乃未已，儿女罗酒浆。
夜雨翦春韭，新炊间黄粱。
主称会面难，一举累十觞。
十觞亦不醉，感子故意长。
明日隔山岳，世事两茫茫。
白话译文，
人生旅途常有别离不易相见，就像参星商星实在难得相遇。
今夜又是一个什么吉日良辰，让我们共同在这烛光下叙谈。
青春壮健年少岁月能有多少，转瞬间你我都已经两鬓如霜。
昔日往来的朋友一半已去世，我内心激荡不得不连声哀叹。
没想到我们已分别廿个春秋，今天还能亲临你家里的厅堂。
相分别是你还没有结婚成家，倏忽间你的子女已成帮成行。
他们彬彬有礼笑迎父亲老友，亲切地询问我来自什么地方？
还来不及讲述完所有的往事，你就催促儿女快把酒菜摆上。
冒着夜雨剪来了青鲜的韭菜，呈上新煮的黄米饭让我品尝。
主人感慨见面的机会太难得，开怀畅饮一连喝干了十几杯。
一连喝干十几杯还没有醉意，令我感动你对老友情深意长。
明日分别后又相隔千山万水，茫茫的世事真令人愁绪难断。
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参星，二十八宿之一。参辰卯酉。商星，二十八宿中的心宿。也称“大辰”“大火”。天蝎座的最亮星，属商星，猎户座的几颗亮星属于参星。商星和参星在天空上大约相距180度，它们此起彼落，永远不会同时出现在天空中。"人生不相见，动如参与商"，由此而来。
本回答被网友采纳参宿，其实就是猎户座；而心宿，又称为商宿，是天蝎座；「人生不相见，动如参与商」指的就是这两处，天蝎与猎户。而俗称“积尸气”的鬼宿，则位于巨蟹座。二十八星宿以七宿为一象，共分四象。
人生不相见，动如参与商：人生动辄如参、商二星，此出彼没，不得相见。