本书采用Vail的层序地层学理论，将三级层序（即通常所称的“层序”）定义为“以不整合面或相对应的整合面为界，由成因相联系的地层构成的相对整合的地层序列”。根据露头层序地层学原理及工作方法，首先特别注意不同岩性组合地层之间的接触关系，如冲刷侵蚀、上超、顶超、下超等，冲刷面之上泥砾、底砾岩及滞留砾岩的发育、厚度及展布方向等；其次有无古风化壳、古暴露标志、深水、浅水及暴露沉积构造等，在相对水深的陆棚沉积地区，则注意观察岩石粒度、岩性在剖面上的组合变化、岩性及出现频率的变化等；在层序和准层序界面识别的基础上，再根据准层序在垂向上的变化确定准层序的叠加形式，即准层序组的结构形式来划分体系域。在对区内野外剖面、钻井剖面研究的基础上，结合前人研究成果，重点考虑上述关键性界面特征以及上述层序划分的各种标志，对研究区志留系进行了层序划分，共划分出12个三级层序（表4-2）。但需注意的是同一地层在不同地带由于沉积背景不同、沉积古地貌差异、沉积后受抬升暴露程度不同，层序划分个数不同。如柯坪塔格组在塔中巴楚地区的巴5井发育完整，层序划分为SQ1、SQ2、SQ3、SQ4四个，而在塔中地区的塔中10井沉积缺失柯坪塔格组地层（即缺失SQ1～SQ4四个层序），在塔北地区的沙11井层序划分为SQ2、SQ3、SQ4三个，有的地区只发育SQ4一个层序。
表4-2 塔里木盆地志留系层序地层综合划分方案简表