枯荣禅功是佛家嫡传的正宗禅宗功夫,这套内功能淬炼体内的真气,练到至高境界,体内积蓄的真元天下无人能与之匹敌。在《天龙八部》中,大理天龙寺主持枯荣大师修炼一种这样的功夫:能令练习者容貌发生改变的“枯荣禅功”。这套武功在书中已经被枯荣大师练到了“半枯半荣”的境界,所以他的脸部一边苍老无比,一边又精神奕奕,看上去和年轻人没什么区别。这到底是一套什么样的武功?难道只是一套“川剧变脸”的功夫吗?当然不是。“枯荣”正好是佛家理念的真谛。
枯荣禅功的确是极有佛家韵味的正宗禅宗功夫。佛教一直以来,有着这样的传说:佛陀在“非枯非荣,亦枯亦荣”的双树下涅槃,达到了大圆满的真佛境界。从这点来看,“枯荣禅功”正是得了佛教理念的真髓,是从佛法中悟出来的一套奇功。枯荣禅师也不愧是一位大德高僧,能将这样一套奇功,练到了“半枯半荣”的境界。
根据书中现有的证据,枯荣禅功应该是一套打磨自己内力的神功。在《天龙八部》原著中,枯荣大师曾经这样寻思:“我还没有练到非枯非荣的境界,当不是鸠摩智那和尚的对手。”可见这套武功容貌上的变化不过是由内而向外散发的一种表面现象。它真实的行气理念有点类似古龙笔下的“武道禅宗,嫁衣神功”。是一种阶段性的,通过不断打磨,淬炼自己的内功精纯度,来达到最高境界的武功。所以,枯荣大师所谓的“还没有达到非枯非荣境界”,就是内力没有打磨彻底,不能迈入下一个台阶的意思。
这样看来,枯荣大师的枯荣禅功,是一套通过淬炼真气,来让内劲更加精纯的佛门神功,不愧是“古今五大奇功”之一。