原因有：脑神经递质数量不足。如去甲肾上腺素、多巴胺等脑内神经递质浓度降低，削弱了中枢神经系统的抑制活动，使孩子动作增多。因此，多动症儿童首先必须考虑药物治疗。非母乳喂养的儿童，父母尤其应该注意这一原因。脑组织器质性损害。母亲孕期患高血压、甲状腺肥大、肾炎、贫血、低热、先兆流产、感冒等；分娩过程异常；儿童出生后1-2年内，中枢神经系统有感染或外伤等，这样的儿童易患多动症。遗传因素。一部分观点认为，先天体质缺陷和器官异常、染色体异常、父母的精神病等遗传因素，会不同程度地影响孩子的脑功能，造成其先天体质缺陷，从 而导致多动。其他因素。教育方法不当及早期智力开发过量，环境压力远远超过孩子心理的承受能力，导致孩子心理发育滞后，自控能力降低。另外，过量摄入食物中的人工 色素、含铅量过度的食物，虽不一定达到铅中毒，但可能会导致多动症。
小儿多动症，是“注意力缺陷多动症”或“脑功能轻微失调综合征”的俗称，是一种儿童行为障碍。患儿智力基本正常，但行为、情绪方面有明显缺陷。患儿多半无法集中注意力或注意力集中时间过短；活动过多；易冲动；无法与他人相处；学习成绩普遍较差。多动症患儿男童多于女童，且早产儿也更容易患多动症。目前医学上还没有确定小儿多动症的致病因。从现有病例认为其可能和生理、心理、遗传三方面因素有关。生理因素：女性在孕期、围产期有疾病，或有大量吸烟、酗酒史。儿童有严重的铅中毒或致命的中毒性脑病、痴呆等神经系统损害。儿童缺乏维生素，对某种食物过敏，或摄入食品调味剂（人工色素）过多。胎儿在孕妇产前、分娩时、产后，有轻度脑损害。心理因素：社会环境或家庭条件恶劣，如家庭破裂、经济贫困、住房拥挤，父母性格不良。父母有酗酒、吸毒、精神病史。遗传因素：儿童的父亲、亲兄弟有多动、注意不集中的表现。儿童的亲属中酒精中毒、反社会人格、癔症者较多。
小儿多动症的临床表现：婴幼儿时期，容易兴奋，好哭闹、睡眠差、喂食较困难。难以养成定时大小便的习惯。活动行为虽增多但动作极不协调。注意力不集中或集中时间很短。学龄时期，无法集中注意力：多动症患儿注意力集中短暂，易受外界干扰。患儿无法从头到尾做完一件事，也难以按指示和要求做事，常常一件事没做完又换另一件事。行为、活动过多：患儿往往手脚不停，无法安静，坐不住，喜欢不知危险地到处攀爬。容易招惹他人，喜欢与他人吵嘴打架。即使坐在凳子上也会不停扭动、坐立不安。冲动任性易激动，患儿自控能力差，情绪不稳定，常常表现出冲动易怒的情况。个性固执、急躁、幼稚，没有是非观、荣誉感，很容易说谎、逃学、沾染恶习。无耐心不计后果，在集体活动中无法耐心等待，难以安静活动，话多，喜欢打断干扰别人的活动。参与危险活动而无法预计后果。学习困难不听讲
患儿智力虽然正常，但记忆力、听觉辨别能力、语言表达能力差，学习成绩差或学习成绩波动大。在课堂、写作业时无法保持集中注意力，小动作多，好开小差。
原因有：遗传、素质因素。许多多动症儿童的父母小时候也多动;不少母亲反映患儿在胎儿期就好动，出生后好哭，入睡困难，进食不好，难以照顾。社会、家庭、心理因素。不良的社会环境、破裂的家庭、父母性格不良、意外精神刺激等都易导致儿童注意力不集中、多动。精神发育受损或成熟延迟。此类儿童行为较幼稚，动作笨拙，协调性差。孩子的母亲在孕期或围产期时并发症较多。生物化学及代谢因素。经大量研究证实，多动症儿童中枢单胺类受体(一种神经介质，起传递大脑信息的作用，是与精神活动密切相关的化学物质)更新较慢;也有研究发现，维生素缺乏或某些食物添加剂或色素所致的代谢紊乱与儿童多动行为有关。金属元素中毒。铅中毒是比较流行的理论，但并非同一种情况的孩子都多动，所以这一因素还有待进一步研究。
