一百年来,从这里走出的大批学子成为蜚声海内外的名人,他们是:国家领导人袁宝华、胡清源,大学校长王德炳、吴云鹏,共和国将军金涛、曹诚、张天,以及在各个领域的领军人物如冯健、尹焕章、郭家申、董玉京(台湾)等等。
南阳之成为历史文化名城,乃因为南阳有几千年的文明史;南阳之所以名人辈出,是因为南中100余年作为南阳的最高学府而存在。正因为这样,南中被称为南阳的“文脉”所在,被称为南阳的“文曲星座”。
董作宾先生之子董玉京先生,现任台湾台北中华医院荣誉院长,著名心脏科指导医师,中国书法艺术研究会理事,台湾甲骨文学会顾问,在台数十年,自谓“我也是永远的南中人”,每年从外地回家的学子,都要回来看一看母校,他们中有九十高龄,让儿子推着轮椅来的,有三十年代再此求学的八十多岁的老人,有五十年代毕业的,让儿子陪着的,有已经去世的尹心田先生,四个儿子专程来母校探访父亲当年生活过的地方,更有三五成群,十个二十个同学聚会,结伴回到母校的。每年学校接待的海内外校友都在150人左右。他们心系母校,不忘母校,母校的图片在网贴上传递,共同表达对母校的思念,也为21世纪的母校如此破旧而扼腕叹息。
和本院相关的民间传说有“东大寺传奇”、“不出状元不改门”等。学校历史沿革:
南阳市实验中学位于南阳市东关书院街,占地70余亩。是东晋永昌三年兴建的弥陀寺(后人称东大寺);元泰定(公元1324年)建立的宛南书院(地址在察院),于元至元元年(公元1335年)迁往弥陀寺,改为“学府”;明英顺二年(公元1458年)称之为“府之庙”;清乾隆十六年(公元1752年)又改为“宛南书院”;光绪二十九年(1903年)诏改书院为学堂,称“宛南中学堂”。清光绪32年(1906年)改为“南阳府中学堂”。1906年前均为南阳府创办。民国元年(1912年)宛南中学堂与南阳府公学合并改称“宛南第一中学堂”,属南阳县主管;1912年(民国元年)教育部令将学堂改为学校,1914年(民国三年)改称“南阳中学校“。民国四年(1915年)改为“河南省立南阳中学”,收归省办。民国九年(1920年)以河南著名中学为序列改为“河南省立第五中学”。民国二十二年(1934年)复名为“河南省立南阳中学”。中华人民共和国成立初仍沿用其名。1954年,更名为“河南省南阳市第一中学”,1959年更名为“河南省南阳市第一高级中学”,1971年更名为“南阳市第一中学校”,2002年市六中整体迁入称“南阳市一中分校”,2006年更名为“南阳市实验中学”至今。