电缆载流量与导线截面积有关，也与导线的材料、型号、敷设方法以及环境温度等有关，计算也较复杂。各种导线的载流量通常可以从手册中查找。但利用口诀再配合一些简单的心算，便可直接算出导线的载流量，比较方便。载流量是在规定条件下，导体能够连续承载而不致使其稳定温度超过规定值的最大电流。
导线截面积（mm2）与载流量（A）的粗略倍数关系常用铝芯导线标称截面积与载流量的粗略关系如下：
导线截面积与载流量关系口诀及解释
一、铝芯绝缘线载流量与截面积的倍数关系
10下五，100上二截面积在10mm2以下，载流量都是截面积数值的5倍。截面积100mm2以上的载流量是截面积数值的2倍。
25、35，四、三界截面积为25mm2与35mm2的，载流量在4倍和3倍的分界处。
70、95，两倍半截面积为70mm2、95mm2的，载流量为截面积的2.5倍。
穿管、温度，八、九折对于穿管敷设（包括槽板等），即导线加有保护套层，不明露的，计算后的载流量要打八折；若环境温度超过25℃，计算后要打九折；若即穿管敷设，温度又超过25℃，则打八折后再打九折，或简单按一次打七折计算。
裸线加一半对于裸铝线的载流量，计算后再加一半。这是指相同截面积裸铝线与铝芯绝缘线比较，载流量可加大一半。
例如，对裸铝线载流量的计算：当截面积为16mm2时，载流量为16×4×1.5=96A，若在高温下，则载流量为16×4×1.5×0.9=86.4A。
二、铜芯绝缘线载流量与截面积的倍数关系
铜线升级算将铜导线的截面积按截面积排列顺序提升一级，再按相应的铝线条件计算。例如，截面积为35mm2裸铜线，环境温度为25℃，载流量的计算为：升级为50mm2裸铝线即得50×3×1.5=225A。误差说明：从上述内容中可以看出，导线载流量随截面积的增大而减小，在倍数转变的交界处，误差稍大些。比如截面积25mm2和35mm2是4倍与3倍的分界处，25mm2属4倍的范围，它按口诀算为100A，但按手册为97A；而35mm2则相反，按口诀算为105A，但查表为117A。不过，这对使用的影响不大。
三、一般铜导线载流量导线的安全载流量
一般铜导线载流量导线的安全载流量是根据所允许的线芯最高温度、冷却条件、敷设条件来确定的。一般铜导线的安全载流量为铝导线的安全载流量为3~5A/mm²。<关键点>一般铜导线的安全载流量为5~8A/mm²，铝导线的安全载流量为3~5A/mm²。
如：2.5 mm² BVV铜导线安全载流量的推荐值2.5×8A/mm²=20A ，4mm²BVV铜导线安全载流量的推荐值4×8A/mm²=32A
聚氯乙烯绝缘电线明敷的载流量表如图所示：
容量/额定电压/1.732=额定电流；
通过电流查手册就可以计算（需要考虑运行温度、敷设方式等）电缆的截面、绝缘水平等了。
有关电缆线径、截面积、重量估算公式
一、 估算铜、铁、铝线的重量（kg/km）
重量=截面积×比重 S=截面积（mm2）
1. 铜线 W=9S W=重量（kg）
2. 铝线 W=3S d=线径（mm）
3. 铁丝 W=8S
实际铜的比重8.9g/cm3、铝的比重2.7g/cm3、铁的比重7.8g/cm3
二、 按线径估算重量（kg/km）
1. 铜线 W=6.98d2≈7d2
2. 铝线 W=2.12d2≈2d2
3. 铁丝 W=6.12d2≈6d2
三、 估算线径和截面积
S=0.785d2
怎样选取导体截面
首先计算负荷距（架空线）
负荷距=功率×长度
=PL P=功率（kw） L=长度（km）
例：xx车间与配电房变压器相距200m，动力负荷200kw，问需要铜芯线多大平方？如改成铝芯线，需要多大平方？
先计算负荷距=200×0.2=40kw/km
因为
根据“铜线：每千瓦公里用2.5mm2，铝线：每千瓦公里用4mm2”
铜线 40×2.5=100mm2 实际选用120mm2。
铝线 40×4=160mm2 实际选用185mm2。
铝线计算截面公式
实际选用185mm2
Δu是电压损失百分数（允许电压损失是额定电压的4%）一般是5%。