美国智能化建筑研究所认为，智能化建筑的构建着眼于四个基本要素：结构、系统、服务和管理，通过优化它们之间的关联，提供经济高效且舒适的环境。这种环境旨在帮助建筑所有者、管理者和租户实现节省费用、提升舒适度、便利性和安全性，同时考虑系统的长期灵活性和市场适应性。
欧洲智能化建筑集团强调，其目标是让用户在最少的维护成本下，实现最高效率，通过快速反应、高效管理和资源优化，为建筑创造支持业务目标的环境。
日本定义的智能化建筑是具备高度功能的大厦，特别强调信息和通讯设备的有效利用，以及楼宇自动控制技术的综合管理能力。
新加坡的智能化建筑标准包括：安全舒适的环境，具备消防和环境控制系统；完善的通讯网络，支持数据传输；以及对外通信设施和通信能力。
我国建筑业普遍接受的智能建筑定义，是将通信、办公自动化融入建筑平台，集结构、服务、管理于一体，创造出高效、舒适、安全和便利的环境。随着科技发展和需求变化，智能建筑概念不断更新和深化。
我国智能建筑专家张瑞武教授在1997年的“首届智能建筑研讨会”中给出的定义更为具体：智能建筑是将计算机技术、通信技术、控制技术等结合，通过设备监控、信息管理、信息服务和环境优化，打造投资合理、适应信息技术、具备安全、高效、舒适和灵活性的现代化建筑，这是目前我国智能化研究领域公认的权威定义。
建筑智能化涉及广泛，涵盖电气、安装、装修、弱电、计算机、软件等诸多学科，又属于建筑行业的一个边缘分支，在很多时候不受各大设计院青睐，多数设计院都把建筑智能化划在了电气专业，而一级建造师又把建筑智能化划在了机电工程专业，而有些业主更是把建筑智能化划在了IT或信息化专业，对建筑智能化的定义可谓是五花八门。我国建筑业普遍认同的定义为：智能建筑以建筑为平台，兼备通信、办公设备自动化，集系统结构、服务、管理及它们之间的最优化组合，提供一个高效、舒适、安全、便利的建筑环境。