音乐剧与歌舞片之间的转换是一种艺术的再创作。剧场版本与电影版本往往存在差异，剧场凭借其独特的魅力，善于通过场景调度和抽象表现，激发观众的想象力，构建故事的舞台。相比之下，电影则凭借实景拍摄和镜头切换，展现更为直观的视觉效果。以经典作品《西城故事》为例，它的舞台版成功地被改编为电影，利用纽约街头的实景，对音乐剧电影的制作方式产生了深远影响。
歌舞片与音乐剧的转化也是双向的。《雨中曲》就是一个典型的例子，它的歌舞形式先于音乐剧出现，随后被改编成舞台剧，体现了两种艺术形式的交融。歌舞片以其生动的音乐和舞蹈，传递人物的情感、故事的进程和戏剧冲突，有时通过音乐和舞蹈的强烈表现力，超越了语言的局限。
音乐剧的独特性在于其表现主义手法，一首歌曲能浓缩或扩展时空，展现戏剧性的瞬间。例如，男女主角的感情发展，可能在一首歌的演绎中从陌生人到深深相爱，这种超越现实主义界限的表达方式，是音乐剧独有的一种艺术魅力。
音乐剧（英语：Musical theater，简称 Musicals），早期译称为歌舞剧，是音乐、歌曲、舞蹈、戏剧、杂要、特技和综艺结合的一种音乐表演。它以幽默、讽刺、感伤、爱情、愤怒等情感引发剧情，再通过演员的语言、音乐、动作以及固定的演绎传达给观众。音乐剧在全世界各地都有上演，但演出最频密的地方是美国纽约市的百老汇和英国的伦敦西区。因此百老汇音乐剧这个称谓可以指在百老汇地区上演的音乐剧，又往往可是泛指所有近似百老汇风格的音乐剧。而习惯上称呼为音乐剧的戏剧，多是指西方音乐剧。