广域网：连接全球的通信桥梁</
广域网（WAN），如同长途旅行中的高速公路，主要由电信运营商维护，其技术层次丰富，涵盖物理层、数据链路层和网络层。它的传输方式多样，包括成本高昂的专用线路、实时语音的电路交换、延迟较高的报文交换，以及数据报/IP和面向连接的虚电路（X.25、FR、ATM）。其中，虚电路如ATM虽成本不菲，但底层协议确保了传输的可靠性，而数据报则由高层协议负责错误处理。
协议世界：从旧到新的变迁</
曾经的X.25协议已被淘汰，取而代之的是帧中继（FR），支持突发业务。ATM作为面向连接的先进选择，虽然成本高昂，但因其高效性而备受关注。流量控制方面，选择重发（ARQ）和PPP协议是常见考核内容。PPP，作为点对点通信的基础，源自HDLC，特别适用于串行链路，提供链路控制（LCP）和网络控制（如PAP/CHAP）等功能，PAP用于ADSL的明文验证，而CHAP则采用更安全的三次握手MD5认证，PPPOE则在以太网中用于宽带服务的认证计费。
接入技术革新：从ISDN到光纤</
ISDN和xDSL如ADSL、HDSL、SDSL、VDSL等，曾是局域网接入的主力。ADSL利用DMT调制技术，其结构包括Modem、DSLAM和POTS，但通常局限于5公里内的覆盖范围。HFC技术，结合CATV的混合光纤同轴电缆，提升了速率，支持双向数据传输。同轴电缆网络，如用户分配网，保留了电视广播的同时提供宽带服务。HFC模型由CM（调制解调器）、CMTS（管理器）构建，实现了高效的双向通信。
光纤接入新时代：无源光网络</
无源光网络（PON）是光纤接入的主流，由OLT（光纤干线接口）、ODN（光分配网络，监控功能）和ONU（用户侧转换设备）组成，形成点到多点的树型结构。FTTC、FTTB、FTTH和FTTZ分别代表路边接入、大楼、家庭和小区接入，它们共同构建了现代光纤接入的广阔版图。