众所周知，历史经历了非常多的战乱，而一些战争直接导致了很多朝代的命运转折，就比如说牧野之战。有很多历史学者曾不断探究发生在3000年前的这一场战争，一场决定商周命运的大战。这场战争在史书上留下了很多相关记载。
屈原《天问》：武王三军，人人乐战，并载驱载驰，赴敌争先，前歌后舞，凫噪欢呼。《尚书大传》：武王伐纣，至于商郊，停止宿，夜，士卒皆欢乐歌舞以待旦.......惟丙午，王还师，师乃鼓躁，师乃慆，前歌后舞”
史书虽然是我们了解历史的一种载体，可是也存在一些差错和缺失，甚至作者的一次夸张描写，可能就会让后世的人产生巨大的疑惑，不过武王伐纣时，姬发姜子牙的部队载歌载舞，确有其事。
根据记载，在武王做出了伐纣的决定之后，一路上欢歌笑语，士兵争先恐后。到了商丘进行牧野之战的前一天晚上，他们在军队中还是载歌载舞，而在战争中也保持着这样的心态。战争是惨烈而悲壮的，对于如此重要的场景，为什么周军没有严阵以待，反而采取如此“娱乐”的态度呢？
周武王的正义之战
我们都知道牧野之战可以称得上是决胜局了，输了就可能被灭国。而且以小搏大，两方的实力相差比较悬殊，按照常理来说，人数较少胜算较小的这一方应该时刻绷紧神经采取谋略，进行背后突袭或者攻其不备，而不是正面进攻，这与当时的轻松愉快氛围相矛盾。
因为史书记载，周国出动士兵4.5万人，甲士3000人，而商朝出动军队70万人。按照这个数量对比，周国的士兵还开心个什么劲呢？
周人士兵比较少，而殷商是大邦，如果想要以小博大的话，唯一的胜算就是将其一举击溃，而周王深知这个道理，在出战之前也会鼓舞士气，意思大概就是如今上天都让我们一起去讨伐纣王，这次的机会难得，如果不能一击必杀的话，以后就没有其他的机会了。
周武王一直在对自己的士兵和对方的士兵宣扬，商纣王暴虐，正义始终会战胜邪恶的。周武王讨伐商纣王，这是正义的，最终取得了胜利在常理之中。而史书上也表述这是一场正义之战，加入一些正面而欢乐的描写，表示认可和褒扬。而结果也是预料一样，当周人大军赶到战场上时，纣王的军队立刻崩解投降。
当然，周武王伐纣王倒也不是纯粹为了正义，周氏图谋商朝已经持续了几代人。经过了四代人的努力，终于迎来了契机。不过在牧野之战的前几年，周武王曾在孟津观兵，当时前来会盟的部队有几百诸侯，而且他们都承诺可以助周武王一臂之力，但那时候周武王还是认为时候未到，当时纣王的实力太过强大，还是找了个借口解散了队伍。
诸侯皆曰：“纣可伐矣。”武王曰：“女未知天命，未可也。”乃还师归。
而让周武王真正下定决心去打商纣王的还是纣王自己作死，杀了比干，自断左右手，这才让周武王嗅到了机会。
居二年，闻纣昏乱暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师彊抱其乐器而饹周。於是武王遍告诸侯曰：“殷有重罪，不可以不毕伐。
特殊部队
曾学者研究后表示，牧野之战的载歌载舞其实存在一支“特殊”部队，这些舞者很重要。牧野之战时，有很多诸侯的军队加入，其中就包括巴蜀军。而在这场战争之前，巴蜀的军队就向周国臣服，于是才跟其讨伐商朝。巴蜀军队很有特色，他们就是以歌舞的方式冲锋陷阵。所以“歌舞”并不是一种娱乐，而是战斗形式或者仪式，而这些就来自这只“特殊部队”。
虽然关于所记载的武王伐纣，前歌后舞到底是不是描述当时巴蜀勇士的战斗方式，如今已经无法得到证实。不过，根据巴蜀的习俗和史料记载来看，有很大程度上是真的。
比如有史料记载：
《华阳国志·巴志》：巴师勇锐，歌舞以凌殷人，前徒倒戈。
还有汉高祖刘邦在平定三秦的时候，也招募了很多巴蜀士兵作为先锋。
《华阳国志·巴志》记载：“阆中有渝水，民多居水左右，天生劲勇，数为汉前锋陷阵，锐气喜舞
通过这些记载，我们不难看出，当时确实有巴蜀战士以歌舞的形式出现在战场之上。而且他们天生勇敢，战斗力强，打的敌人措手不及，攻无不克，这也让他们成为了让人难忘的传奇。
真相
关于这场“载歌载舞”的战斗，现在看来，很可能是由来自巴蜀地区的勇士引起的。由于队伍来自很多地方，巴蜀的士兵聚集在一起行进。他们知道此行的目的，也知道即将迎来一场大战。为了达成目的，巴蜀的勇士们开始了自己常常进行的“舞蹈”，一方面提升自己的士气，一方面求得“先辈”的祝福，保佑自己战无不胜。
这就犹如现在的毛利族还保留着“战舞”这种形式的舞蹈一样，他们凡是在非常重大的事件时，都会进行集体“战舞”，以表达自己的情感和心情。所以我们可以设想一下，当周武王看到这些巴蜀勇士的舞蹈后，非常高兴，他让大家一起为他们欢呼，同时也鼓励大家，预示这场正义之战必定胜利，顺理成章。
公元前1046年，商纣王派出的士兵被周武王的诸侯联军大败。商纣王逃回鹿台自尽而亡，而周武王带着大旗进城。他先是向诸侯行礼，又是安慰城中百姓，最后又朝商纣王的尸身射了三箭，这才完成大胜的礼仪。随后，周武王乘胜追击，一面建立周朝社稷，一面清剿商朝残余，奠定了周朝一代宏大基业。胜利的结果自然带来了跟多人对周武王的赞赏，也带来了对参战部队的表扬，而那些“载歌载舞”的故事也广为流传，被后世牢记。