作为中国体育最具优势的一个项目，乒乓球项目可以说是在每一届世界大赛上，都是中国体育代表团争金夺银的优势项目，但是在2004年的雅典奥运会上，当时拥有王皓、王励勤和马琳这样优秀选手的中国乒乓球队，却在男子单打的决赛中，意外地输给了韩国人柳承敏，丢掉了这块原本应该万无一失的冠军，到底当时是因为什么原因，让中国队丢掉了这块金牌，为什么时至今日，仍旧有人对那场比赛感到耿耿于怀？
在2004年的雅典奥运会之前和之后，柳承敏都一直是一位名不见经传的球员，在当时的世界男子乒坛，中国队拥有“两王一马”王励勤、王皓和马琳，欧洲还有瑞典老将瓦尔德内尔、德国天才波尔和老将萨内蒂，可以说无论怎么说，都轮不到柳承敏来拿这个冠军，在奥运会之前，柳承敏没有拿到过一次世界杯、或者分站赛的冠军，最好的成绩也不过是打进四强，在奥运会之后，柳承敏的成绩也没有太多起色，那他是如何拿到冠军的呢？
首先，从技术方面来说，柳承敏虽然不如王励勤、马琳、王皓那么全面，但是他也算是一位特点鲜明的球员，柳承敏最大的特点，就是他独步武林的发球，以及出色的脚下步伐，而他最大的技术特点，就是敢拼敢打，这实际上也是他最终能够击败王皓夺冠的关键
其次，柳承敏的整个晋级之路，都完美避开了中国球员，从16强开始，柳承敏就开始爆发，八分之一决赛他击败了蒋澎龙，四分之一又战胜了梁柱恩，到了半决赛更是一举拿下了瓦尔德内尔，这几场比赛的比分都十分接近，而柳承敏无一不是打得激情澎湃，但他同时也成功避开了王励勤，从而顺利打进了决赛
决赛里，面对自己从未击败过的王皓，柳承敏不仅没有胆怯，反而拿出了一往无前的气势，反观王皓这边，面对柳承敏一开局显然有些大意，但是在比分落后之后，他又没能拿出足够的韧性，在比赛压力承受能力方面的欠缺，最终让王皓输给了柳承敏，这也成为中国体育这些年来最大的遗憾，可以说如果当时进入决赛的是王励勤，那么以王励勤的稳定性，绝对有机会拿到冠军，而不是像王皓那样，白白将冠军拱手相让
而这里就得重点提提王皓了，这场决赛失利，不仅仅是让王皓拿到银牌那么单纯那么简单，这场比赛的受挫，可以说成了王皓职业生涯非常大的一块心病，从此他就好像患上了“决赛恐惧症”一般，从那儿之后，王皓大部分比赛都是一路斩到决赛，而到决赛便开始魂不守舍神情恍惚，于是之后的连续四次重大赛事获得亚军，王皓收获了“千年老二”的称号，这个心理阴影一直到2006年多哈亚运会，才被王皓第一次打破！而2006年，也是王皓丰收的一年，也算是他真正打破魔咒的一年
乒乓球作为一项老少皆宜的球类运动，深受人们的喜爱。加上我国乒乓球队一直在国际上是“常胜将军”，乒乓球成为了国球，目前也是国人最引以为傲的球类运动。国乒队的强大，让很多国家的球员感到不满，之前国际乒联也被曝光曾出台过一些规则，这些规则都有针对国乒队的嫌疑。但是国乒队的水准，岂能被这些条条框框束缚住？不过即使是世界闻名的国乒队，也曾有过失误的时候，04年的雅典奥运会，国乒队就在男子单打上全线溃败，我们今天就来说一说这次比赛。
首先我们先说当年国乒队参加雅典奥运会的三名“单打大将”，他们分别是王励勤、王皓和马琳，都是国乒队的主力军，而且名气和实力都非常强。其中，马琳也是目前为止直拍横打的第一人，外号“拼命三郎”。但就是这么强大的单打阵容，还是在雅典奥运会上错失冠军，这就和当时国乒队的训练有关，众所周知，国乒队在国际比赛上向来是无敌的存在，在国际比赛的舞台上，几乎找不到能和国乒队抗衡的对手。所以，在雅典奥运会的前夕，国乒队的针对性训练，都是以国乒队内部的球员作为“假想敌”，借此展开强化训练，这样的训练方式能够快速提高参赛选手的实力，但是却没有仔细研究过真正的对手，没有做到知己知彼。
在场次划分上，王励勤和王皓被分到了上半部分，马琳较为幸运，作为下半部分的他，几乎可以说是稳拿冠军了，不少球迷对马琳都寄予厚望，就连不少圈内人士都表示，马琳夺冠已经是稳了。当马琳以8胜1负的极佳成绩，迎战四分之一决赛时，面对瓦尔德内尔，马琳开始显得有点力不从心，偏偏瓦尔德内尔这个球员，是出了名的越打越强。一方面，由于马琳的轻敌，另一方面瓦尔德内尔赛前做好了充足的准备，果不其然，马琳输给了瓦尔德内尔。
再来看王励勤和王皓，这两个选手在半决赛中展开对抗，但是王皓赛前的训练都是以“王励勤”作为假想敌的，与王励勤对抗时，显得得心应手。他们两人的对抗不断白热化，最后以王励勤的失败结束了这场对抗。赢了半决赛的王皓很开心，因为他打败了自己心中一直崇拜的强者，赛后激动万分，曾直言当时比赛完之后晚上都没睡好觉，也正是因为王皓的激动，导致第二天面对柳承敏时，没有精力，错失了冠军。不过也是可以理解的，毕竟当时参加奥运会时的王皓才21岁，不够沉稳。这就是为什么闻名世界的国乒队，为什么会在雅典奥运会上，与冠军失之交臂的原因。
最致命的是，二王一马只有王励勤有奥运会双打的经验，三人均没有奥运单打经验。因为孔令辉下滑严重，蔡振华决定拿拥有新技术的王皓赌一把。
其实未必是坏事，从这一天开始，中国男队至今还未丢掉一枚奥运会、世锦赛的男单冠军，保持了绝对的统治力。
至于王励勤王皓那场球，无论是录像门也好，还是让球门也罢。王励勤在半决赛的表现真的不足以让人相信他进了决赛会百分百赢柳承敏，2007萨格勒布世乒赛巅峰的王励勤和柳承敏杀了七局才艰难取胜，柳的实力还是配得上奥运冠军的。我更愿意相信，在发挥正常的情况下，王皓的打法确实“克”大力，马龙多次折戟在王皓手下亦可以验证。
正因为雅典的失利，之后男女队奥运会单打人选上，十分注重奥运会经验和前一年的世乒赛成绩，不再给天才小将机会；因为王皓便是毁于雅典。今年东京，女队不到万不得已，是不会让孙颖莎上单打的。