不同的建站时期，主流使用的建站软件是不一样的。在建站初期，Firework（图像处理）、Flash（动画制作）、Dreamweaver（网页制作）红极一时，人们称其为"网页三剑客"。
但这几款软件都需要一定的网页制作知识，制作出的网站在交互性方面有一些缺陷，随着网站的进一步发展，仅靠这几款软件已无法满足设计师以及用户的需求了。
随时时间的推移，大众越来越不满足于静态、毫无交互功能的网页时，一些动态编程语言制作的网站出现了，比如asp、php等常用编程语言。这个时候，不少新人开始迈入网站建设的行列，创建属于自己的品牌。
按照传统的方法做网站，会考验到从业人员的服务器运维知识、数据库基础知识、后端程序开发能力、前端程序开发能力、平面设计与交互能力等。对于企业建站而言，不建议使用这种专业软件，学习的时间特别长，还考验操作人员的知识面宽度，这要做下来时间成本和人工成本都特别高，后期维护还特别麻烦。
满足新手建站需求的建站系统开始出现了，它们将网站需要的功能融合在一起，给用户提供一套网站模板，用户只需下载就可以自己在后台系统中进行更改，实现所见即所得，这就是CMS系统的出现。