国外最早的教育学著作是《论演说家的培养》(《论演说家的教育》或《雄辩术原理》)。
论演说家的培养作者是昆体良。昆体良是古罗马时期的著名律师、教育家和皇室委任的第一个修辞学教授,也是公元1世纪罗马最有成就的教育家。他是教育史上大大发展完善教育方法和思想的先驱。他主张对儿童的教育应是鼓励的,能激发他们兴趣的。
雄辩术原理(又译为《论演说家的培养》),是西方第一部专门研究教育理论的著作,该书既是他自己约 20 年教育教学工作经验的总结,又是古希腊、古罗马教育经验的汇集。
昆体良所论述的教育、教学的原理、原则和方法,在1-5世纪,为整个罗马帝国的学校和教师所重视和效法,并在文艺复兴时期对人文主义教育家产生了深刻的影响。教育家夸美纽斯在构建自己的教育理论时也从中汲取了营养。
雄辩术原理是昆体良花两年多时间撰写总结自己一生教学经验,所完成的12卷巨著。本书既是古代希腊以来雄辩术研究成果的集大成者,也是古代教育思想的集大成者。
教育学独立的标志:
研究对象方面,教育问题成为一个专门的研究领域;使用的概念和范畴方面,形成了专门反映教育本质和规律的教育概念、范畴以及概念和范畴的体系。
研究方法方面,有了“科学的”研究方法;研究结果方面,出现了一些专门的、系统的教育学著作;组织机构方面,出现了专门的教育研究机构。标志的出现前后经历了约两百多年的时间。因此,教育学的独立是一个历史过程,而非在一个瞬间完成。