在古代，因为人民生活条件有限，所以胖的人并不多，所以不用担心他们的“三高”，就是有，他们也只是少数人，不会引在多数人的注意。在唐朝人民生活富庶，审美观变胖是自然的，但那时的胖跟现代的胖还是两码事，那是的胖顶多就是吃的五谷长的膘，不像现代人是用鱼翅燕窝甲鱼汤煲出来的肥，所以“三高”的比率在那时估计也不是很高。
从字义上解释：“胖”字之所以“月”加“半”，这里的“月”旁在古字里叫“肉月”旁,在篆书里，这个“月”还是“肉”的篆法，后来篆书演变成隶书时因偏傍讹化而变成“月”旁，后来演变的其它字体沿袭。所以从字义上讲这个“月”是“肉”的意思，“肉”“半”加起来意思就是肉比一般人多了一半，当然就是肉多了，会意一下，“肉多”自然就是“胖”了。
“瘦”字之所以用“疒”旁，是因为多数人认为太瘦是一种病态表现（这种认为跟现代的美女瘦身是两码事），而且
现代医学也认为，瘦的确跟很多病因有关，所以“瘦”字带“疒”旁是人们认为太瘦不正常，是带有会意性的，“叟”是用来标音的，没有特殊意义。
虽然现在有人认为胖也是病，至少容易引发疾病，但是从日常生活中人们把“胖”说成发福，就知道人们对“胖”还是含有好的褒义性，自然就跟“病”无缘了。