各地版本
中国版
出自《酉阳杂俎》：叶限饲养有一条金鱼，金鱼和叶限关系亲密，只在叶限每次走到池边时才浮上水面伸出头来。后来金鱼被叶限后母所杀，叶限按天神的指引将鱼骨堀起，并因此得以最后穿着体面的衣裳偷偷参加了某个节日盛会。当匆忙回家时，叶限落下了一只鞋子。岛国“陀汗”的国王拾获了鞋子，并与叶限相爱娶她为妻。
英国版
出自《鹅妈妈的故事》。从前，有一位长得很漂亮的女孩，她有一位恶毒的继母与两位心地不好的继姐。自从她的父亲过世之后，她便经常受到继母与两位姐姐的欺负，被逼着去做粗重的工作，经常弄得全身满是灰尘，因此被戏称为“灰姑娘”。
有一天，城里的王子举行舞会，邀请全城的女孩出席，但继母与两位姐姐却不让灰姑娘出席，还要她做很多工作，使她失望伤心。这时，有一位仙女出现了，帮助她摇身一变成为高贵的千金小姐，并将老鼠变成仆人，南瓜变成马车，又变了一套漂亮的衣服和一双水晶（玻璃）鞋给灰姑娘穿上。灰姑娘很开心，赶快前往皇宫参加舞会。
仙女在她出发前提醒她，不可逗留至午夜十二点，十二点以后魔法会自动解除。灰姑娘答应了，她出席了舞会，王子一看到她便被她迷住了，立即邀她共舞。欢乐的时光过得很快，眼看就要午夜十二时了，灰姑娘不得已要马上离开，在仓皇间留下了一只水晶鞋。
王子很伤心，于是派大臣至全国探访，找出能穿上这只水晶鞋的女孩，尽管有后母及姐姐的阻碍，大臣仍成功的找到了灰姑娘。王子很开心，便向灰姑娘求婚，灰姑娘也答应了，两人从此过着幸福快乐的日子。
扩展资料：
起源和流行版本
现在的灰姑娘的故事原在欧洲民间广为流传，后来才由法国作家夏尔·佩罗和德国的格林兄弟加以采集编写。在许多种语言包括法语、德语、意大利语、瑞典语，甚至汉语（叶限）、斯拉夫语、凯尔特语中都有不同版本的类似故事。
《灰姑娘》（意大利语：Cenerontola ; 法语：Cendrillon；英语：Cinderella；德语：Aschenputtel），又音译作《仙杜丽拉》或《仙杜瑞拉》亦称作《辛蒂瑞拉》，是一本著名的童话。灰姑娘也是这一故事的女主角。
该故事在世界各地流传广泛，亦拥有许多不同版本，各版本之间有时差别很大，其中以1697年《鹅妈妈的故事》和1812年《格林童话》中的版本最为人熟知。《灰姑娘》经久不衰，至今仍在世界范围内影响着流行文化，不仅“灰姑娘”成为新词，被用来比喻“未得到应有注意的人或事”等，且故事本身还不断为各类作品提供灵感与元素。
女主角名字由来
Cendrillon是灰姑娘的法文名字，但它其实不是此人物真正的名字，而是一个外号。Cendrillon一词由cendre和souillon这两个法文单词合成而来。构成Cendrillon的第一部分的“cendre”在法文中是“灰”的意思，这样取名是因为灰姑娘工作后躺在炭灰上休息，总是脏兮兮的；souillon是“做粗活的女仆”的意思。
灰姑娘还有另外一个外号，叫Cucendron（cu是cul的意思，即中文的“屁股”；cendron跟上述的cendre的意思一样，即“灰”），也是她俗气的姐姐所取的。而至于灰姑娘的真正名字，我们无从得知。
灰姑娘的这两个外号皆来自于一直象征着羞辱与苦修的灰（cendre）一词：《圣经》、《奥德赛》与教会父老都曾使用过。