在2001年7月13日的那个傍晚，历史性的时刻在莫斯科世界贸易中心的国际奥林匹克委员会第112次全体会议上上演。全球的目光聚焦于此，等待着决定2008年夏季奥运会主办地的揭晓。经过激烈的两轮投票，国际奥委会最终揭晓了谜底，宣布中华人民共和国的首都北京将主办第29届夏季奥运会。
当国际奥委会主席萨马兰奇庄重地宣布这一决定时，整个神州大地瞬间沸腾，亿万同胞聚集在电视机前，喜悦与激动交织，欢呼声、掌声、泪水交织在一起。记者们以最快的速度传递着这一激动人心的消息，他们将胜利的讯息迅速带回祖国，用第一时间的报道向全国人民传达了中国申奥成功的喜讯，那份自豪与振奋的情绪弥漫在每一个中国人的心中。
奥运会主办权即主办某一届奥运会的权利。奥林匹克运动会是由城市申请主办的。过去，一个国家可以有几个城市同时申请主办某届奥运会，现在国际奥委会对这一规定做了修改：申请主办奥运会的城市，经国家奥委会同意后，由该城市的官方当局向国际奥委会提出；在有几个城市同时申请时，由国际奥委会开会选择其中的一个。这种会议必须在非候选城市的国家里举行，一般情况下至迟在六年前选定。如国际奥委会发觉被选定的城市不适合举行奥运会时，可临时协议，改变地址。