“假小子”和“男人婆”的概念，经常被人混为一谈，但其实两者有着很大区别。
“假小子”一词本身是中性的，有时也用于褒义，而相应的英文单词“TOMBOY”则指像男生一样活泼开朗的女孩子，推崇女性独立、自由、感性。这无疑是对女性的一种肯定。
“男人婆”一词则明显带有贬义，指行为举止极度男性化的女性。
无论假小子，还是男人婆，首先体现的是“个性”而非只有“外貌”，中性或男性化的打扮，只是这类女生独特的审美方式，但不是绝对的。有些女性即便留长发、穿裙子，行为也可能粗鲁得跟男人一样，这是属于个性上的“男人婆”。
假小子是拥有类似男孩特征、但不失女性本质的女孩子，她们的某些方面比较像男孩，但这只是她们的个性比较刚毅、不拘泥于所谓“贤淑”、“高雅”之类的传统观念，不代表她们就把自己当成了男人，所以LES（女同性恋）中的“T”并不是属于这类女孩。
世界名著《小妇人》中的女主角乔，就是一个典型的假小子，生性好动、活泼开朗，一点也不小鸟依人，虽然举止像男孩子，但给人的形象很可爱。乔在拥有众多女性粉丝的同时，也很受男性读者的喜爱。
《小妇人》的作者奥尔柯特夫人年少时也是个假小子，喜欢赛跑、爬树、吹口哨、把裤管卷得老高、坐在树上看书、好奇心很强（曾钻进轮船机房里弄得满身煤屑），这些行为往往被认为只属于男生。可以说乔就是作者奥尔柯特夫人的化身。
“假小子”并不是一种病态，事实上所谓“病态”的观念本身就是部分地剥夺了女性的权利。向来世人总是迂腐地认为，坚强、勇敢属于男性，而温柔、善良属于女性，男人有义务保护女性，而女性只是处于被保护的弱者地位。
然而勇敢是一种人性的美点，它属于全人类，但世俗的封建观念却无情地剥夺了女性的这一权利，其实女孩子也可以很勇敢，当然，前提是不能将勇敢等同于“逞强”。
正如有些男生很文质彬彬，世间也总有一些女孩子，她们就是性子很顽皮很活泼，天生坐不住，个性很强势，这些特点是她们的性格体现，不能横蛮地用外力将其“剃除”掉。
虽然不能鼓励每个女生都得像TOMBOY一样，但这类女孩绝对不能是被歧视的对象。人的天性有很多种，活泼好动只是其一，人的审美观念有很多种，喜欢夹克、皮鞋、领带、衬衫和留短发，也只是其一。这类特点是人性共通的，既会出现在男生身上，有时也会出现在女生身上，强行要求生性好动的女孩子必须压制住自己的个性装得像“优雅的淑女”，对身心是不健康的。
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