说起历史上的短命王朝，那么后汉绝对是数得着的。虽然说五代十国的朝代大都短命，但是短命到只有4年历史的，也是绝无仅有的。
不得不说，后汉属实是弟中弟，连皇帝都只有两位，拖了五代皇帝在位平均时间的后腿。
那么后汉王朝又是为何如此短命呢？
之前我们讲过，后晋的建立就是得益于契丹的帮助。当时石敬瑭拱手献上幽云十六州，屈身向契丹皇帝称儿。以此获得契丹的帮助，消灭的后唐。
后晋建立以后，中原各地对石敬瑭的屈辱国策都非常反对，河东节度使刘知远就是其中一支力量。后来契丹出兵灭亡后晋，契丹兵在中原地区烧杀抢掠无恶不作，这更加激化了中原地区人民和后晋与契丹的矛盾。
契丹领袖耶律德光在中原站不住脚，逃离后没多久就翘了辫子，这给某些善于投机倒把的人提供了可乘之机。
其中便包括后汉高祖刘知远。
刘知远这个人，光听名字很有汉人的味道，而且他还自称是东汉皇族的后代，但其实他是个正宗的沙陀人，和东汉皇族没有半毛钱关系。
我们知道，后唐的建立者也是沙陀人，因为是赐姓李，所以称唐。而刘光远估计也是改姓，为了继承正统，称汉也没毛病。
尽管不是汉人，可刘知远却有着很多汉人都没有的心机和城府。少时，刘知远以牧马为生，性格沉稳庄重，笑点高；稍长，正好赶上李克用、李存勖父子割据太原，就在李克用养子李嗣源手下当兵。
当时，战事很多，锻炼的机会也多，刘知远悟性高，沉静有谋，很快就在战场上如鱼得水，有时甚至还能腾出手帮助别人。
后汉建立后，政权算是基本稳定，刘知远也完成了从草根到皇帝的华丽转身。
如果刘知远再做出点成绩，比如轻徭薄赋、发展生产等惠民措施，不夸张地说，即使不能比肩刘邦、朱元璋，起码也不会像现在这样寂寂无闻。
但可惜的是，刘知远祚命太短，在改元乾祐不到一个月后就一命归西。
后汉皇帝刘承佑登基不久，能力不足，却又不甘心大权旁落；为尽享帝王权威，信倚媚臣，大肆杀戮，冒然夺权。然行动鲁莽，思虑欠周，结果徒树强敌，在与大将郭威对抗回城途中，惨遭亲信背叛，后受乱兵所杀，死于非命。
通过后唐、后晋、后汉、后梁我们不难发现，父辈大都是英雄好汉，打下天下江山。可是到了儿子这辈，虽不是昏庸无道，但也难堪重任。正所谓大江山容易坐江山难，继承者的选择也是建国者能力的一部分体现。