1、专科一般指大学专科(高职高专)教育，是高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一。在中国，大学专科教育主要由高职(高等职业技术学院)和高专(高等专科学校)承担，部分本科高校亦开设有专科。专科层次不颁发学位证书，只颁发专科毕业证书。
2、在中国，专科学历主要分为全日制专科和非全日制专科两种。全日制专科(又称普通专科)通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试进行招生的，学制3-5年，学生在校学习。非全日制专科主要分为成人高等教育、远程教育、业余教育、开放教育等多种类型，没有固定修业年限，学生既可以在相关教育机构学习也可以自学。
教育形式
专科是以培养技术型人才为主要目标，即大学专科培养目标是实用化，是在完成中等教育的基础上培养出一批具有大学知识，同时又有一定专业知识和技术的高级技术人员，其知识的讲授是以够用为度、实用为本。
根据中国大陆教育体制教育分为幼儿教育、初等教育、中等教育和高等教育。专科教育是在完成中等教育基础上进行的比本科学习年限短的专业教育，同本科教育、研究生教育一样，都是我国高等教育体系中的重要组成部分。
大学专科俗称:"大专"。读专科的大学生通常叫"专科生"。(社会叫法，受社会媒体影响造成)"大学专科学历"有时也叫"专科学历"、"专科生学历"。(正规叫法，多用于全日制专科、正规文件或简历)
1、普通高等教育
普通高等教育，指主要包括全日制普通博士学位研究生、全日制普通硕士学位研究生(包括学术型硕士和专业硕士)、全日制普通第二学士学位、全日制普通本科(包括通过高考录取的四年制、五年制本科和通过统招专升本考试录取的二年制本科)、全日制普通专科(高职高专)。我国实施普通高等教育的教育机构有普通全日制本科(大学、学院)、普通全日制专科(高等职业技术学院、高等专科学校)。
2、成人高等教育
成人高等教育是高等教育的重要组成部分。成人高考属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。成人高等学历教育分为三种:专科起点升本科(简称专升本)、高中起点升本科(简称高起本)、高中起点升高职(高专)(简称高职、高专)。
成人高考的授课方式大体分为脱产、业余及函授三种形式，考生应根据自身的情况来选择适合自己的学习形式。
业余:业余授课方式一般在院校驻地招收学生，安排夜晚或双休日上课，所以，适合在职考生报考。
脱产:年龄较小或者想进入大学校门体验大学生活的考生可选择脱产的形式。脱产学习就是在校内进行全日制学习方式，其管理方式与普通高校一样，对学生有正常的、相对固定的授课教室、管理要求，有稳定的寒暑假期安排。
函授:该种学习形式也适合上班族人，业余时间少的考生。函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，函授教学的主要环节有:辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面向教师招生的院校，面授时间一般为寒暑假。
(注:脱产、函授和业余的学习形式所发毕业证书没有区别。)