切花是指从植物体上剪切下来的花朵、花枝、果枝、叶片及干枯枝条等的总称。它们都是插花的素材，也被称为花材。
如常用菊花、月季、唐菖蒲、香石竹等作切花；常用肾蕨、文竹、武竹、苏铁等作切叶；常用腊梅、梅花和银芽柳等作切枝。
用以上花材可制作花束、花篮、花圈、新娘捧花及其他插花作品。
插花就是把切下来的植物之枝、叶、花、果作素材，经过一定的构思、造型技术（修剪、整枝、弯曲等）和艺术加工，重新配置成精致美丽、富有诗意、再现大自然和生活美的花卉艺术品，又称为插花艺术。
插花是利用瓶、盘、盆等作容器，把花材生在水里。这些花材均不带根，只是植物体上的一部分。插花时要根据一定的构思进行选材，遵循一定的创作法则，插成一个优美的形态，借此表达一种主题，传递一种感情和情趣，使人看后赏心悦目，获得精神上的美感和快乐。所以，插花是一门艺术，同盆景、造园等一样，均属于造型艺术的范畴。插花要求以形传神，形神兼备，以情动人，融生活、知识、艺术为一体。
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