“粤”在上古时代就是“越”字。先秦时期，在中国东南沿海分布着大量的越人，如扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越、句吴、于越等，总称为“百越”。
广东一带是属于南越。秦始皇统一全国后，南征百越，在南越地区建立了南海郡（广州）。前207年，南海郡尉赵佗趁中原大乱，兼并了南海，桂林，象郡地区。前204年，赵佗自称“南越武王”，建立南越国。
班固在《汉书》中将“南越”改为了“南粤”，记载于《西南夷两粤朝鲜传》，这和司马迁的《南越列传》的称呼有了一些区别。不过该时期的“越”和“粤”都是通用的，并没有区分开来。
真正使得“越”和“粤”分开使用的清明时期。明清时期，各省就已经拥有了简称，如贵州省就简称为“黔”，《徐霞客游记》中关于贵州的部分就写作“黔游记”。由于历史上“越”的范围太广，包括江浙一带到岭南，而人人常常用“吴越”来代指江浙，越州也在今天浙江的绍兴。因而人们就不能够用“越”来称呼岭南，因此专门用“粤”。明清时期的广西称为粤西，广东称为“粤东”。
广东一带属于南越：
秦始皇统一全国后，南征百越，在南越地区建立了南海郡（广州）。前207年，南海郡尉赵佗趁中原大乱，兼并了南海，桂林，象郡地区。前204年，赵佗自称“南越武王”，建立南越国。
该国在公元前112年被汉武帝所灭。1983年，在广州象岗山挖掘了南越王墓，出土金银器、铜器、铁器、陶器、玉器、琉璃器、漆木器、竹器等遗物1000余件。可见，广东是古代南越文化的核心地区。
唐属岭南道
宋以旧广州辖地置广南东路，简称广东路，为广得名的开始
元设海北广东道
明置广东省，后改广东布政使司
清改广东省，省名至今未变。
广东省古为百越(粤)地,简称“粤”。
广东，名由岭南东道、广南东路演变而来，简称“粤”，省会广州，是中国大陆南端沿海的一个省份。位于南岭以南，南海之滨，与香港、澳门、广西、湖南、江西及福建接壤，与海南隔海相望。下辖21个地级市（其中2个副省级城市），119个县级行政区（60个市辖区、20个县级市、36个县、3个自治县）。
广东人的祖先大多数是从中原迁入的汉族，同时把中原较为先进的技术与文化带到岭南地区，促进了岭南地区的发展和各民族的融合，并逐渐形成独特的岭南文化。广东通行粤语、客家语和闽语，而且粤、客两大方言的中心都在广东。广东也是目前中国人口最多的省份。
广东是中国的南大门，处在南海航运枢纽位置上，广东人民从秦汉开始，就通过海洋走上与世界各地交往的道路，成为海上丝绸之路最早发源地。改革开放后，广东成为改革开放前沿阵地和引进西方经济、文化、科技的窗口，取得骄人的成绩。
参考资料
本回答被网友采纳现在的广东属于古代的“南越”，也是南越文化的核心位置，在古代，这两种越和粤又是通用的。直到明清时期，江浙地带称为“吴越”，绍兴被称为“越州”，太多以这个“越”字命名的地方了，所以就把广东称为“粤东”，粤也理所应当称为了广东省的简称。
三国至隋唐
三国吴黄武五年，分交州合浦以北地段，即今广东地区，置为广州。晋及南北朝因之。隋文帝在位时废南海郡，置广州总管府。仁寿元年因避太子杨广之讳而改为番州。大业三年复置南海郡，属番州。唐武德四年复置广州，初为总管府，后改都督府。贞观元年置岭南道。乾元元年，罢岭南道采访使，改设岭南节度使，仅辖今广东地区。咸通三年岭南分东、西二道，今广东属岭南东道。
五代及宋元
唐末诸藩崛起，南汉国在岭南立国，废岭南道。而广东成为南汉政权的中心地区，直辖于南汉朝廷。宋太祖开宝四年平南汉废其建制，复置岭南道。宋至道三年设广南东路，为今日广东省名之出处。元至元十五年属江西行中书省，并设立广东道宣慰使。
明清到近代
明洪武二年5月改广东道为广东行省。洪武九年7月广东行省为广东承宣布政使司，通称广东省。清为广东省，受两广总督管辖。1911年11月9日，广东省宣布独立，成立军政府，成为中华民国辖地。1916年7月6日改为文人政府。其后多次成为孙中山先生反北洋政府运动的大本营。1926年11月10日省政府改称省国民政府。陈济棠主政期间(1929年-1936年)，广东经济、文化、交通和城市建设有显著发展。
1938年10月21日至1945年8月15日，部份地区(包括广州、佛山、中山、江门、东莞、宝安、惠州等地)沦入日军手中。1950年6月27日，中国人民解放军攻占珠海万山群岛，全省解放。
广东解放后，省政府初年沿用国民政府的制度，但改省国民政府为省人民政府。1968年2月21日，改称广东省革命委员会。1979年复为省人民政府。本回答被网友采纳