印度人口可能在2030年超过中国，甚至时间还可能提前
在印度东部比哈尔邦巴特那市，众多乘客“挂”在一辆列车外面。在印度，由于人口数量增长过快，列车运量不足，许多乘客搭乘火车时，不得不“挂”在爆满的车厢外面。
在上个世纪最后10年，印度人口数量净增1.8亿，于2000年5月正式跨越10亿大关，成为世界上人口增长最快的地区之一。据联合国公布的《世界人口展望》报告预计，到2050年，印度人口将增至15.93亿。联合国人口专家
谢丽尔·索耶称，按照目前的增长速度，印度人口将于2030年左右超过中国，而且有理由相信，这个时间可能会提前。
四大因素导致人口激增
印度人口政策研究中心位于首都
新德里印度经济增长学院的校园内，它是印度在人口研究领域最著名的学术机构，也是帮助印度政府制定人口政策的重要智库。日前，就印度面临的人口形势以及现政府关于人口控制的政策等问题，记者采访了印度人口政策研究中心主任古拉提。
古拉提是印度人口控制政策最积极的拥护者。去年9月，他代表印度参加了在中国举行的“人口与发展国际论坛”。谈起印度的人口问题，古拉提忧心忡忡地说，人口迅速增加是目前印度人均国民收入增长缓慢的最主要原因，同时也在教育、医疗、住房等方面给国家带来极大的压力。对于中国在人口控制方面取得的成绩，古拉提颇为赞赏，在采访中多次向记者感叹“中国的工作开展得要更顺利”。
古拉提表示，印度人口增长率居高不下，主要有4个原因：一是
生育率没有随着死亡率的降低而得到有效控制；二是印度早婚现象仍十分严重，生育周期缩短；三是农村地区多生多育的观念根深蒂固；四是医疗系统薄弱，育龄妇女缺少避孕指导，预期外生育偏多。
印度独立后，随着医疗技术进步以及社会发展，人口死亡率不断降低，到上世纪90年代，已经由27‰降至10‰。古拉提表示，1918年，一次普通
流感的大暴发便夺去了1500万印度人的生命，这种情况如今肯定不会再次出现。然而在此期间，人们的生育观念却没有发生大的变化，“多生多育”的传统仍然保持了下来，印度的宗教也对人口增加持鼓励态度。在印度，一名妇女平均生育3.9个子女，远远超过中国。
其次，早婚甚至童婚现象也在为人口增长推波助澜。在印度中央邦、比哈尔邦等地，女性的平均婚龄不到17岁；在首都新德里的贫民区，76％的女孩在18岁以前结婚。印度1999年举行的一次“全国家庭健康调查”显示，没有达到18岁
法定婚龄便结婚的妇女比例高达65％，这些新娘半数以上会在3年内生儿育女。
另外，和中国一样，“重男轻女”也是印度的传统观念。特别是对那些靠土地为生的农民而言，更多的子女便意味着更多的劳动力。在人口总数达1.67亿的北方邦，每个家庭的平均成员数达到6.5人。
与此同时，已婚妇女对于避孕知识了解甚少，有些家庭即使不想要更多的孩子，也只能听天由命。
人口增长给印度带来什么
目前，印度人口总数只有中国的80％，但由于国土面积仅为中国的1/3，因此就人口密度而言，印度已经超过中国。高人口密度带来的是自然资源的过度开发，对生态环境影响不容低估。
在印度生活时间长了，无论是首都新德里还是北部农村地区，高人口密度都会让人感触颇深。以
公共交通为例，火车是印度民众远行最主要的
交通工具。对于那些长途客车而言，严重超载已是家常便饭，许多人甚至“挂”在车厢外或坐在车顶上。最近，印度铁道部门经常在报纸上刊登广告，告诫民众“坐在火车顶部非常危险”，但至今这种现象依然没有改观。
人口迅速增加的直接后果是贫困人口比例居高不下。联合国开发计划署专家指出，印度的贫困人口从1978年至2001年间几乎没有减少，只从3.2亿下降为3亿。与此同时，中国贫困人口从1978年的3.2亿下降为2001年的6000万。现在，印度贫困人口占总人口的比例比中国高6倍。贫困人口最终还会演变成政治问题。瓦杰帕伊政府执政期间，由于采取了照顾精英阶层的发展战略，经济发展并没有惠及广大贫困人口，在去年大选中落败。辛格上台后，推出了照顾底层民众的《最低共同纲领》，但在有限的自然资源以及低生产力发展水平下，让规模如此巨大且仍在不断增加的人口脱离贫困，谈何容易。
不过，较为独特的是，失业问题在印度并不严重，这主要得益于其特殊的社会结构：印度妇女极少外出工作，城市富裕阶层巨大的“家庭服务市场”则吸纳了大量劳动力。印度
中产阶层家庭，一般都会雇用两个以上的仆人来负责日常杂务。但是，低微的收入使大多数贫困人口只能维持最低的生活水准，没有能力为子女提供受教育机会，最终结果是贫困人口越来越多。
老百姓对人口将成为世界第一感到自豪
快速增长的庞大人口数量给印度社会带来的危害显而易见，但“少生优生”的观念在普通民众当中却远未得到普及。记者在同当地老百姓交谈时发现，他们对“计划生育”政策根本无法理解。一位印度朋友问记者：“生几个孩子应该由自己来决定，孩子是我全部生活的乐趣所在，难道这种幸福也要被剥夺吗？”当记者给他耐心解释人口多带来的社会问题时，他不以为然地说：“没有孩子，我的生活就有问题了！”有些老百姓甚至认为，印度人口将成为世界第一，是一件值得自豪的事情。
值得注意的是，印度学术界也有一些人反对人口控制。不久前，印度影响力最大的英文报纸
《印度时报》发表文章称，目前印度的人口规模不是负担，而是经济发展的最大优势。文章乐观地认为，高
出生率使印度人口的平均年龄只有26岁，在全球人口不断
老龄化并且劳动力短缺的情况下，印度的劳动力资源及成本优势将对经济发展起到不可估量的推动作用。
政府的人口政策有效果，但困难重重
在人口问题上，印度政府的态度一直非常明确。印度是最早提出“节制生育”政策的国家之一。早在1951年，印度政府便将人口控制列入第一个“
五年计划”当中。上世纪70年代，
英·甘地总理采取强硬措施来推行节育目标，但最终导致其在大选中落败。随后数年，印度人口增长强烈反弹。
目前，印度政府主要推行“有奖无罚”的“自愿人口控制”政策，旨在通过各种物质福利和政策优惠鼓励民众“少生优生”。在许多地区，有两个以下的孩子并采取了节育措施的家庭可以得到相当于220美元的奖金，并可在子女教育、贷款、住房、土地等方面享有优惠和优先权。
2000年，印度政府制订出台了《国家人口政策2000》，这是
印度历史上首次制订控制生育的纲要性文件，但仍然没有就一对夫妇到底可以生育几个孩子作出具体规定。根据这份文件，印度
中央政府成立了由总理亲自领导的“国家人口委员会”，负责指导监督所有生育健康计划的实施，以普及教育和提供福利来保证人口控制的政策目标。近几年来，国家人口委员会的工作取得了部分成效，印度部分人群的生育观念逐步发生变化，一些中产阶层有了两三个子女后便会采取节育措施。
但是，由于政党体制以及宗教等原因，印度一些邦害怕人口下降会削弱其政治实力，对人口控制政策持抵触态度。另外，受选民选票的影响，
执政党在推行人口控制政策的过程中也不愿意用强硬措施来推行人口政策，以免重蹈英·甘地总理的覆辙。在这种情况下，政府人口控制政策取得的效果可想而知。据最新资料显示，印度在《国家人口政策2000》中制订的2010年人口目标，以现在的趋势来看可能无法按时实现