在英国当地时间9月14日，英国皇家天文学会在新闻发布会上宣布，一个来自英国、美国和日本的天文学家组成的国际天文学家团队在金星的大气层中探测到微量的磷化氢分子，这可能表明金星上可能存在生命！
磷化氢是一种无色、易燃的剧毒气体分子，比地球的空气稍重。在地球上，它只有在特定的工业生产和某些厌氧微生物的代谢中产生，在自然条件下是很难产生的。来自麻省理工大学的行星科学家萨拉·西格表示，在发现了金星上的磷化氢以后，他们尝试过各种可能条件下磷化氢能产生的可能性，包括穿过大气层的陨石、被雷电击中的陨石、火山爆发等等，他们计算了所有条件下所能产生的所有化学反应，但计算结果表明，在所有的可能条件下都无法产生足够数量的磷化氢……
那么这些磷化氢是怎么产生的呢？我们当然不会认为是金星上的金星人在工业生产中产生的，因为金星的地表环境太恶劣了，根本无法产生高等生命形式……
那么剩下的一种可能性就是金星大气层中存在初级生命，这些初级生命在生存活动中产生了这些磷化氢。这是一个天大的新闻，因为这表示我们首次在地球以外发现生命的迹象，而这个可能存在生命迹象的星球就是距离我们最近的一颗行星——金星。
如果这是真的，这将使我们可以乐观地认为，生命在宇宙中是极其普遍的存在，因为它能在金星这样极端的环境中存在。然而有科学家给出了第三种可能：金星上也许存在地球上没有的或未知的化学物质，在未知的化学反应过程中产生磷化氢。
目前，科学家很难对金星大气层中的磷化氢产生的机制做出确切的判断，可能要等待派出金星探测器去揭开谜底。而在早前，美国NASA就已经公布了探测金星的计划，预计在2026年派出探测器降落金星表面，并在经过金星浓密的大气层过程中检测金星大气的成分，届时也许能给我们提供金星大气层的更详细资料，让科学家能了解上面到底发生了什么，是什么过程产生了这些磷化氢。我们拭目以待吧。
