气排球源于我国，是从排球项目衍生出来的群众性体育活动，因球体大而轻、来回次数多、速度慢、趣味性和安全性高，三十多年来越来越受到群众的欢迎，尤其是在南方地区，开展得如火如荼。
2017年在全国第十三届天津
全运会上，气排球正式成为
群众体育的正式比赛项目之一，标志着该运动受到官方的高度认可，成为最受欢迎的大众健身娱乐项目之一。
气排球运动的诞生发展可分为4个阶段。
一、气排球运动的诞生 （1984—1990年）
此阶段的气排球规则从无到有，以老年人的运动特点为基础，以娱乐健身为主，虽然是一个简单模糊的雏形，但为今后气排球的发展打下了良好的基础。起源有两种说法：
一说为1984年，为了更好地开展老年人体育活动，丰富退休职工的业余生活，
呼和浩特铁路局集宁分局的老干部在组织群众体育运动的基础上，以打气球的形式，在
羽毛球场地开始了这项运动，参照6人排球赛制订简单规则，他们用两层气球套在一起活动，后又改为利用儿童软塑球，开创了气排球的先河。
一说为1986年，在广西
灵川县，为更好地推广老年人体育活动，老年人体育协会副秘书长的龚艺利用塑料袋充气成球，在当地举办了首届老年人“汽排球”比赛（后改为气排球），他还编了一套顺口溜：跑一跑，跳一跳，乐一乐，笑一笑，汗水冒一冒，回家洗个澡，晚上睡好觉。
二、气排球运动的发育（1991—2002年）
此阶段气排球运动主要是在全国铁路系统的老年人中推广，从诞生初期的娱乐游戏性开始往竞技方向发展，但影响规模并不大，受关注度不高。
1991年是气排球发展的重要一年，在全国铁路系统
离退休人员的体育工作大会上，内蒙古集宁铁路分局的代表进行了气排球展示，得到了大家的一致赞誉。6月，气排球运动推广小组在北京正式成立，
火车头老年体协编制出第一本《气排球竞赛规则》，在上海特制了比赛标准用球。