也许是因为生活的压力，也许是因为熬夜的习惯，也许是因为脱发话题的炒热，许多人都认为自己面临脱发、秃头、发际线过高的难题。不少人认为自己脱发，随之而来的，是大众对治疗脱发方法的广泛关注。其中，生姜、生姜洗发水、何首乌等为比较火爆的防治脱发产品，有生发、浓密头发之称。然而，生姜涂抹头皮、使用生姜洗发水、服用何首乌等方法真的能生发吗？
生姜生发的说法来源
事实上，人们对生姜生发的认识来源于对《本草纲目》的误解。《本草纲目》有毛姜治疗斑秃的记载，而毛姜和生姜完全不同。毛姜，又名骨碎补、猴姜，为水龙骨科植物榭蕨的根茎，外治斑秃、白癜风；生姜，又名姜根、百辣云，是姜科、姜属的多年生草本植物的新鲜根茎。也许是在口口相传中，毛姜和生姜被混淆，久而久之，便有了生姜生发的说法。
生姜真的生发吗？
对于这个问题，在学术界上存在争议，不能直接下定论。
对于正常的头皮，生姜不仅不生发，还可能加剧头发的脱落。
在国内，南方医科大学就生姜中姜辣素的活性成分之一——6-姜酚对毛囊形态生和周期循环的作用，进行了一项动物实验研究。对生姜可以生发的说法，理论上来说生姜涂擦头皮主要是希望利用生姜的主要成分姜辣（包括姜酚、姜酮、姜烯酚等）来扩张血管、促进血液循环，刺激毛囊生长。该试验采用健康的小鼠，针对小鼠DIPCs、背部毛发和毛发生长周期进行研究，但是实验的研究结果来看，生姜中主要活性成分是6-姜酚，该成分能够激活两种侵袭性因子的表达，最终作用在毛发生长的机制上，影响了毛发的生长。在实验的讨论中，研究人员认为，6-姜酚可抑制毛发生长，为此可作为脱毛药物，对于抑制毛发生长有不错的效果。
然而，对于确诊的脂溢性脱发，生姜可能有一定的作用，但最终结果仍不明确。有临床研究表明，桂枝加龙骨牡蛎汤联合生姜涂擦对治疗脂溢性脱发有一定作用。该研究依照“油脂多、头屑多、头痒，伴连续脱发3个月；额头发际升高；连续3个月脱发>100根，头发逐渐变细”来作为依据，选择吉林省延吉市济康中医门诊皮肤科选择门诊患者25例，进行了一个为期90天的疗程实验。一方面，受试者服用桂枝家龙骨牡蛎桂枝汤，另一方面，使用鲜生姜斜切，睡前切面反复擦患部，至头皮发红为止，细毛长出后停止涂擦。在疗程结束后，有18例痊愈，有效5例，无效2例。
然而，由于该实验是中药汤药与生姜涂擦同时进行，在文章中，作者也未就内服外用药的主要作用成分进行解释，因此并不能判断生姜是否真的有作用。另外，本次临床试验的样本量过小，实验结果代表性较小。
服用何首乌可以生发吗？
先不谈服用何首乌的生发效果，长期服用何首乌会导致肝损伤。在没有遵照医嘱的情况下，擅自服用何首乌，是绝对不明智的行为。
何首乌中的主要单体成分：大黄素-8-O-β-D-葡萄糖苷、大黄素甲醚、大黄酸、大黄素及大黄素型单蒽酮，在进行体外肝毒性的评价中，均能明显影响原代肝微组织的增值，并呈现剂量-时间依赖关系。而现有的何首乌炮制工艺和规范性尚未有十分成熟的发展，在快速增长的何首乌致肝衰竭报道情况下，2006年，英国药品和健康产品管理局直接禁止了这种药材的进口，2014年，中国国家食药监总局在《药品不良反应信息通报》发布了“口服何首乌以及其成方制剂可能引起肝损伤风险”的提示，并且强制养血生发胶囊、首乌延寿片等药物修改说明书。可见，盲目服用何首乌可能会得不偿失。
除了何首乌以外的中药，在针对脂溢性脱发的发病机制上可能有一定作用。许多中药或成分都具有抗炎、抑菌、调节免疫功能和雌激素样作用，可能是中药治疗脱发的主要机制。此外，一些中药成分或有效成分具有保护血管和改善微循环的作用，从而发挥促进毛发生长的作用。
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