明朝初年，朱元璋为了彻底消灭元末王朝在西南地区的统治势力，任命沐英为征南右副将军，和蓝玉一起随傅友德将军进攻云南。元朝梁王派达里嘛率领10万人马在曲靖抗击。
沐英为了出其不意打击敌人，秘密迂回敌后，突然在山谷间竖起旗帜，擂响战鼓，铜号齐鸣，发出阵阵无节律的震耳响声。在这种噪音刺激下，敌军心惊肉跳，在懵然混乱之中，被打得落花流水，大败而逃。
明军的胜利，很大程度上要归功于一个功臣——噪音。
噪音是环境心理学的一个主要课题，也是使人感到不愉快的声音。在这个故事中，噪音可以抗击敌人，本身就说明噪音对人会造成不良的心理刺激。
许多年前美国有个报道，一个男子因为不堪忍受家附近建筑工地的汽锤的噪声，竟跑上前去，把脑袋伸到汽锤底下，结果脑袋被砸成肉浆。这个悲剧的主人，很可能有些抑郁症，至少是心理承受能力太差。但从另一方面来看，不也说明噪音对人的心理有严重影响吗？
许多作家之所以喜欢到远离城市的地方，到一个偏僻的山村去写作，就是为了躲避城里密集的噪音。
在科学上，噪音是指波形量非周期性变化或超过85~95分贝的不规则声音。但在现实中，这个标准并不是绝对的。因为欢快的锣鼓声、口号声、大喊大叫、鞭炮声，尽管超过85分贝，甚至有的也无规律，但不会引起参与者与欣赏者的心理烦躁。这是因为参与者和欣赏者当时有一种心理宣泄的需要而喜欢或能够接受这种声音。
反过来，即使低于85分贝的声音，如果不成规律，比如鸡鸣狗叫，对某些人来说，也形成了噪音。有人爱养蝈蝈，其阵发性的叫声对某些人来说是噪音，对另一些人却像催眠曲。
噪音广泛地危害人的生理机能，如耳聋、睡眠障碍、植物性神精功能紊乱、心跳加速、血压升高，血管痉挛、胃功能紊乱、胃液分泌异常、食欲下降、甲状腺机能亢进、肾上腺皮质功能增强、性机能紊乱和月经失调等等。在这里，我们主要说说噪音效应对心理的影响。
噪音可以引起人们的烦躁不安、心情变坏、注意力不集中、工作效率降低，影响休息和造成睡眠障碍等现象，叫做噪音定律。噪音有时会形成对别人的强烈的情绪干扰，甚至使人方寸大乱。我国古代的军事家因为懂得噪音的这个特点，在战争中巧妙地把噪音作为了攻击敌人的一个武器。
噪音还是环境污染的一部分。所以现在在医院疗养院和居民住宅区，一般限制汽车鸣笛、养鸡、养狗。目前，我国大部分城市在城区已禁止燃放鞭炮。这些都是为避免噪音效应所采取的必要措施。