古今礼仪上，无论红喜事，白丧事，参加行礼的人员，无论跪拜，或站立躹躬，在司仪的唱声中喊起：一叩首(跪拜)，再叩首，(或二拜)三叩首，起立平身复位。或是唱：一躹躬，再躹躬，三躹躬。礼毕！复位撤班！
在过去，跪拜叩首(磕头)，是关系相当亲密和有血缘的直系族姓亲属，亲戚，或恩师或义人或八拜之交者的必行之礼。是感恩，缅怀和敬畏之意。而三躹躬者，是立而不跪，以两手抱拳低头感哀之象。是大众化的，如街仿，庄邻，同学同事和一般交往的关系者。举行仪式，尽尽情感，表示不忘的哀感之礼，是不必痛哭流涕的。
而跪拜叩首之礼，喜事如结婚拜堂时，伺仪唱起一拜天地，二拜爹娘。在这里天地和父母儿都是要跪拜的。并且这句二拜爹娘是不可喊再拜的。再在这里有续的意思，而二在这里为儿字的谐音。
三鞠躬，也称最敬礼。 这是人们在生活中用来表示对别人的恭敬而普遍使用的一种礼节，现适用于庄严肃穆或喜庆欢乐的仪式，又适用于一般的社交场合。
不仅是葬礼吊唁时是三鞠躬，婚礼上也三鞠躬。而且三鞠躬的第二次都说再鞠躬。中原古代，古文习惯上把第二次说成再。 比如，一鼓作气，再而衰，三而竭。一而再、再而三。
若给老人上寿，是必行之礼，以示孝道和添岁之喜庆之意。但也必唱再拜之语。而若丧?妣或相当丧?妣者，必跪拜而后哀号痛哭。以尽恩养和无以报答之哀念。
然吊唁不唱二者何意呢？其实很简单，即二者：信球也，傻子也，二货之含义也，若唱二是对行礼人的污辱和不尊重，有小看举礼人之意也。
不说“二鞠躬”主要有以下几个原因。
第一，再鞠躬是由再拜演变而来的。
在古代有行跪拜之礼，比如跪拜父母、跪拜官家等等。在行跪拜礼的时候，就是一拜，再拜。在辛亥革命之后就取消了跪拜礼而改成鞠躬，因此也就由一拜改成了一鞠躬，再拜改成了再鞠躬。这是最最主要的一个原因。
鞠躬一般可以有三次，一鞠躬，再鞠躬，三鞠躬。这样的叫法就一直传下来了。
第二，“二”的说法比较忌讳。
在现实生活中，“二”是比较忌讳的说法。现在我们也会说一个人很“二”，就是不太聪明的样子。除此之外，在佛学当中讲究的是“不二”。所以，二这个说法就带有很多的不便。在丧事这样的大事面前，大家都是能避则避。
第三，这样的说法比较有文采。
其实，一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬这样的说法并不是不行。只是大部分人都是用一鞠躬、再鞠躬、三鞠躬这样的说法，所以大家也就都跟着这么说了。如果特立独行的话，显得有点奇怪。而且，再鞠躬这样的说法感觉起来会更有文采一些。
其实，在生活中有很多东西都是经常了长时间的生活，大家约定俗成的，并没有很多刻意地讲究。只是这么多年下来，大家都这么说习惯了。所以大家也就继续保持着这个说法，并不是有什么特别的原因。
而且老一辈人在红白两事上有诸多的忌讳，有的时候如果特立独行很有可能会踩雷，惹了老人家不高兴。所以大家都是称为再鞠躬，大家也就都这么跟着做了。
从历史的变化来看，因为“再鞠躬”，本来就是从“再拜”等旧的礼仪演变发展而来的，所以不叫“二”而叫“再”，也应该是一种沿用习惯了的约定俗成吧。当然，如果要是说成“一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬”，自然也是可以的。
社会在发展，时代在进步，不破不立，改革创新，只是有一点让我们深信不疑，那就是在发扬和传承悠久的历史文化传统时，一定是去其糟粕，取其精华，推陈出新的。只有这样，我们的传统文化才能得到进一步的弘扬光大。大家以为如何呢？
我国素来是礼仪之邦，尤其是在古代，更加非常讲究行礼。而现在使用的鞠躬礼是由过去的跪拜礼演变过来的，那么，鞠躬中的“再鞠躬”就是跪拜中的“再拜”演变而来的。
早在汉代以前，还没有比较高一点真正意义上的凳子和椅子，人们常常是席地而坐，既便是重要场合，也还是在地面上铺上能坐在上面的铺垫什么的，而所谓的坐，就是我们今天所说的跪。
所以，人与人相互之间的行礼，只要一弯下去腰，就是跪拜了，是将双手合抱在胸前，然后俯首向前，额头触到双手，如果拜两次的话，就是“再拜”了。
无论是“再拜”还是“再鞠躬”，实际上就是二拜和二鞠躬。至于叫“再”不叫“二”，主要的原因大概有这样几个方面吧：一是“再”被当作数词来用，除了可以表示数字的递进外，重要的还有再一次，进一步表示敬礼的意思。
二是用“再”字，比起单纯的数目字“二”来，显得比较儒雅且具有文采性。三是“二”字的引申含义不是太好，有不专一，不忠诚的意思，而且有人说“二”与“儿”的读音太相近，所以还是用“再”比较好。