人民大会堂的设计者是赵冬日，张镈等，建设时间是1958年10月至1959年9月。
设计历程:
万人礼堂的设计，曾受到
周恩来总理的直接启发。万人礼堂净高33米的超大室内空间，会让步入其中的人产生强烈的距离感。周恩来总理以“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”为灵感，认为人站在地上，并不觉得天有多高，站在海边也不觉得水有多远，提出穹顶形顶棚与墙身交接之处用弧形曲面连成一体，没有边缘，从而冲淡一般长、宽、高清晰同在而产生的生硬、庞大的印象。
大会堂建设中，曾有一段传为佳话的“柱廊搬家”的故事。大会堂主入口的廊柱浇筑完毕后，中部三开间柱距为9米，其余柱距均为7米，有人提出这不符合传统建筑明间、次间和梢间逐级变窄的规制。时任北京建院总建筑师张镈仔细考量了柱间尺寸，把中间两根柱子的外皮偏心外移稍许，就形成了中间柱距较宽、两侧柱距较小的格局，通过这样巧“搬家”，避免了大动干戈的结构返工。
人民大会堂面积超17万平方米，从1958年10月26日打基础到1959年8月，仅280天左右完成主体工程，高峰期现场工人超过1.5万人。于1959年9月3日竣工。