有不少妈妈给我留言，说孩子爱啃指甲的事儿。
如 茉莉：我家姑娘都上初二了，一直咬指甲，手指头都变形了，无法可施。
琳儿：我儿子严重时手指头皮都是破的。
清荷：我到现在还啃手指。
秋遇见：我儿子咬手指和指甲，从上一年级开始，咬得都一层层脱皮了，不忍直视。我用风油精涂了，给他吃牛轧糖，各种办法好像效果不怎么样。
信不信，你周围咬指甲的人，比左撇子比例高得多。
我就曾经是其中一员，这个问题跟随了我至少十年。
焦虑的“我”
咬指甲，是焦虑的表现，换言之，这个行为是为了安抚自己，缓解压力。最初，由某些带来焦虑不安的压力源引发，逐渐形成习惯。
看似无意识行为，如果有意识地加以注意，会发现咬指甲时，自己都是处在不安的心理状态下，往往反映出焦虑、紧张、压抑、沮丧、自卑、挫败、敌对等情绪。
焦虑首当其冲，以焦虑为根源，可能长出一系列苦果：强迫、恐惧、疑病……统称为焦虑综合征（神经症）。
同时，焦虑还会引发咬指甲癖、拔毛癖、囤积癖等各种行为问题。
我有一位来访者，是高一女生，写作业和考试时都会拔头发，头发拔了四年，发量只有原来的1/3。
咬指甲癖大有人在，开始多发生在3—6岁，性格内向、敏感、易焦虑的小儿易患，多数儿童随着年龄增长咬指甲行为自行消退，也有人延续到青少年、成年。
我爱看美剧，不止一次注意到某个演员的指甲只有普通人一半长，显然是咬手界的“老运动员”。
而各行各业中，咬指甲的名人大有人在，比如NBA的詹皇。
心理学认为，最初孩子用咬指甲来缓解压力，经过父母强烈的提醒和制止，咬指甲行为反而会被强化，并保留下来，变成用来释放情绪的固定行为，甚至愈演愈烈，变本加厉。
如果想尽办法，拼命制止也没能改变孩子，你白费力气，孩子还要遭罪，说明思路和方法都有误。
因此， 面对孩子咬指甲，父母的处理很关键。
小办法：任务分解
先说说咬手十年的我。
我最早咬手大概是在幼儿园末期，最终停下是初三，大致持续了十年。
如果读过我的书，会对我的个人经历有一点了解，我小时候全家都是学霸，我妈妈望子成龙，而我父亲经常家暴我，所以我生活在非常焦虑的状态当中。
家里人老说，我生下来手指就长，十指尖尖，很好看，但当我开始咬指甲，手就变得不忍直视了。
我妈妈用了很多办法也没管住我咬手，于是告诉小学班主任，班主任就让我的同桌男生看住我，同桌要么不断制止我，要么经常报告老师。
当时班上同学都知道我咬手，自己多少也觉得丢人，但还是控制不住要咬。上课交头接耳做小动作我是惯犯了，然后有点空就不由自主把注意力放到手上，跟手过不去。
我咬得很厉害，不仅指甲咬到秃，还连咬带撕指头上的皮，我的手经常是每一个手指两侧都是破的，每天都在流血。
自己的手这样，自己怎么会不难过？
疼吗？钻心疼——但另一方面，我又受制于那种不咬就不安，但咬了之后又感到失控和沮丧，始终在其中循环的困境。
从小，我就深深懂得焦虑的感觉，但等我成人之后，对照自己的切身体会，才明白当时那是焦虑。
到了初中我才自行解决咬指甲的问题。
大概是初二暑假，我忽然觉得我的手真难看，皮开肉绽，指甲又短，手指头都变形了。
其实一直都知道难看，但那时到青春期了，诉求更强烈。一直也觉得痛苦，我想大家都懂得陷在一个你控制不了的错误当中的感受——你只会感到越来越挫败。
到了这年暑假，有个契机，我忽然开始认真琢磨手这么难看怎么办呢，于是我选择了至今觉得有效的一个方案。
我跟自己说，我先不咬一只手，我选了自己的左手，左手咬得少相对好看一些，先把左手给救了。
从那天开始我就不咬左手了，留一只右手给自己咬，因为你没法一下管住自己。
这个方案其实很好，从心理学角度，要把任务分解，制定可以完成的小目标，不能一口吃个胖子，尤其是对你来说非常困难的事。所以，我当时灵机一动，先放过一只手。
又过了一年，到初三，我渐渐不咬右手了，因为我了解到不咬左手是什么感觉，并且相信自己能做得到，左手指甲长长了，也好看起来，再慢慢过渡到另外一只手。
终于，在一段不长的时间之内，我自己解决了问题。
家人用尽办法，老师同学都上了，没有用。但最后我自己意识到了，下了决心，主动想办法克服，最后发现我自己能管好自己。
孩子都能长大的，各位，客观来看不必那么焦虑，要给孩子一定的生长空间，尊重接纳他可能发生的一系列问题，要相信每个人都有发展向上的本能。
读者群有个提问的妈妈说：我是不是做错了，孩子咬指甲各种管都无效，最后他自己忽然好了。
我想说，面对错误的父母，孩子也在挣扎着长大。
不制止+少关注=降焦虑
遇到孩子咬指甲，父母该怎么做呢。
说说林恳。林恳从幼儿园开始抠两只手和两只脚的指甲——这是咬指甲癖的一种变形，最早我是在给他剪指甲时发现的。
一个几岁的孩子，你以为他没心没肺、无忧无虑——没那回事，各位，孩子一出生，生存焦虑就会到来，世界会围着他转吗？不可能。
我告诉林恳： “抠指甲说明你心里有些焦虑，在为一些事烦恼，而抠完指甲会让你觉得舒服，心里好像安慰、愉快了一点——对吗？”
当我描述这些感受时，林恳一直在点头。我理解了他，他肯定了我的理解。
“焦虑每个人都有，妈妈小时候也干过这事，比你还厉害呢。”
明确告诉孩子这是焦虑，并且说明这很常见，然后不对他做过多限制。
“你特别想抠一下也行，但妈妈建议你，留一只手不抠，你试试看。其实妈妈看到你的小手，有点心疼，但妈妈不会要求你不抠，这个你自己看。你真遇到什么特别烦恼的事，跟妈妈聊聊，我们讨论一下怎么办，可能比你抠指甲更有用。”
当我们把孩子的不安明确化，帮他理顺他的烦恼，他的焦虑感随之下降，咬指甲的行为自然会减少。