院校（Colleges and universities）是“学院”、“学校”等具有学校性质的教育机构的统称和俗称，根据等级、规模、性质等区别，一般有“中小院校”、“大专院校”、“高等院校”、“师范院校”、“军事院校”等等。本科层次以上称为高等院校。如果是大专院校是指整个高等教育的总称包括专科教育层次。专科层次也包含职业高等教育。院校并非具有严格范畴的定义性词汇，它可以被用来指代各种教育教学机构，相对来说，常用的“院校”多用来指代大学、学院等本专科高等教育体系的学校。
院校体制：
从整体来说，我国已经形成初级院校（幼教、小学）、中等院校（初中、高中）和高等院校（大学）以及职业教育（中专、高职）、成人教育等相对完善的院校体制，院校的发展颇具规模。
我国院校以公立为主，民办私立院校虽然经过多年发展，涌现出一大批民办高校，但民间私立院校的发展状况普遍堪忧。
随着网络的发展，逐渐有一些“网络学院”浮现，但多数不具备出具学历证书的能力，因此和常规院校尚有性质上的不同。
学校和院校的区别：
一般来说，比较大的大学可以下设若干专业学院（内设一些相关的系，其实相当于系一级），学院也可不设，直接设系，中国的一些大学为了面子和提高档次争先恐后把学院改为大学，把系改为学院，把专业改为系。
学校教育指受教育者在各类学校内所接受的各种教育活动，是教育制度重要组成部分。学校教育的具体活动受到社会需求影响，必须符合社会发展趋势，承担着对社会输送人才的职能。一般说来，学校教育包括初等教育、中等教育和高等教育。
学院主要指门类科目较少、专业性强的高等教育机构。学院可以作为独立的学校，同时很多大学也拥有自己下属的二级学院（与系相同）或普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作设置的独立学院。
院校主要应用于以下几种情况 ：
一、经国家批准具有学历教育资格的高等学校。
1.普通本科：学院通常指的是比大学规模较小的高校，通常学科门类相对较少的高校。主要办学层次为本科，部分学院设有硕士点或研究生院。如大连外国语学院黑龙江工程学院辽宁财贸学院详见第三节我国学院设置。
2.独立学院：是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。是与大学独立的学院，但保留其合作办学的大学名称如：大连理工大学城市学院。
3.普通专科：一般称作职业技术学院。此时，学院为高等院校的含义，没有科目和门类上的限制如沈阳职业技术学院大连职业技术学院 。
二、不具备高等学历教育的教学机构
1.专业技术学校，以培养某种技能为主如新东方烹饪学院。
2.以培养自考学生为主，不具备学历教育资格的高等学校如黑龙江新闻专修学院。
高等学校（高校）是大学、专门学院、高等职业技术学院、高等专科学校的统称，简称高校。 从学历和培养层次上讲，包括专科、本科、硕士研究生、博士研究生。其中大学一般指综合型高等院校，专门学院包括了医科大学、戏曲学院、音乐学院、美术学院，高职高专院校包括职业技术学院、高等专科学校等。高校不只指大学且包括高中。