2.3亿年前,暴雨下了200万年,形成原因将会再次出现吗?
科学家们通过地质考证,了解到了地球气温在过去几十亿年间一直在变化。有些时候地球是非常冷的,而有些时候地球的平均温度又比较如6.5亿年前的成冰纪,当时的地球几乎被冻成了一个大雪球。又如5亿年前的寒武纪,地球平均温度则达到了21℃,比目前地球的年平均气温还高出了6℃左右。而地球到了2.3亿年前的卡尼期时,不但气温非常高,而且还持续下了200万年的暴雨,这就是被人们称之的卡尼期洪积事件。那么,这场暴雨形成的原因还会再次出现吗?
要想找出答案,我们就只能先了解一下卡尼期洪积事件的起因是什么?持续不断的暴雨又给地球生态系统带来了什么后果?还是先把时间倒回到2.5亿年前的三叠纪,这一时期处在卡尼期之前,那时候的,地球经历了一次有史以来最为严重的生物大灭绝,即第三次生物大灭绝,直接导致了地球上96%的物种直接灭绝,直到几百万年之后地球的生态系统才逐步的恢复了过来,再次出现了一片生机的景象。
前面已经提到过,那一时期地球上面的平均温度要比以往高出了好几度,随之带来的就是陆地上干旱少雨,之所以会出现这种结果,其主要诱因就在于地球的板块构造活动。地球上的板块可以分为七大块。而只要板块一直不断运动的话,它们就不可能永远保持一个状态。而2.5亿年前的三叠纪时期,地球上的大陆漂移连接在了一起,这就形成了一整块完整的新大陆,又称之为盘古超大陆。这样的大陆看起来很不错,最起码,大陆连在一起之后,陆地生物之间走门串亲就方便了,再不用被海洋隔绝,但实际上,盘古超大陆的行程却存在非常严重的弊端。
因为,在这块超大陆的外围,则是一个巨型的海洋也可以称之为泛大洋。大洋温热的水汽无法循环进大陆深处,且大陆地势平坦,没有高山也就没有了河流和湖泊,这就会导致淡水资源极度的匮乏,陆地上高温干旱不断,很多地方出现了沙漠,大量的物种灭绝,三叠纪留下来的红色砂岩就是很好的证明,几乎没有植物存在的碳痕迹。由此可以看出,在三叠纪初期非常长的一段时间里面,整个盘古大陆上那是异常的干旱,而且沙漠从中心向外不断的蔓延。
为了适应干旱酷热的环境,盘古超大陆上的古生物为了活命,它们纷纷进化出了相应的生存能力。如喙头龙、坚蜥等等,还有一些比较耐干旱的沙漠植物等。与此同时,地球上的温度还在持续升高,而2.3亿年前的卡尼期,又发生了一起事件加剧了高温来临的脚步,当时,北美洲西部的兰格利亚火成岩区域的大型火山不断喷发,释放出来了大量的二氧化碳、二氧化硫等气体,而这个过程持续了长达500万年之久。随着地球大气当中的二氧化碳浓度的不断升高,就加剧了温室效应,地球的温度不断升高。
与此同时,这一过程也大幅度促进了水文循环。由于全球气温大幅升高,更多的水被蒸发到大气当中。又经过长时间的积累,大气中积攒了足够的水汽,最终出现了大规模降雨,据目前地质界的考证,这一时期的大规模降雨几乎涵盖了整个盘古超大陆,而且持续时间长达200万年之久,这就是卡尼期洪积事件。而连绵不断的雨水,陆地上就更加湿润,还经过200万年的洗礼,彻底改变了整个地球的生态系统,地球上面长出了高大的植物,后面又出现了大型食草类动物。有了丰富的食物来源,这也让肉食性动物的体型变得更大,就这样,恐龙开始主导整个地球。
了解到这里,大家基本上就已经清楚了,2.3亿年前下了200万年暴雨的原因,那就是温室效应造成了地球升温,再回到现实当中来看,自人类工业化以来,已经向地球的大气当中排放出了大量的二氧化碳气体,据不完全统计,过去的200多年时间里面,大气中的二氧化碳浓度已经上升了40%左右,由此带来的直接后果就是全球的气温上升了1℃,而据地质专家的预测,2.5亿年后,地球上的几大板块有可能出现再次合并,这样一来,又会出现一个中级的盘古大陆,可能也会家具地球温度的升高,综合这些因素考量,如果人类继续任由二氧化碳浓度上升,加之盘古大陆的可能形成,不排除数亿年之后可能会再次出现那场200万年的大暴雨。
距今2.3亿年前,旷日持久的空气成分变化终于引发了气候剧变。一场史无前例的暴雨席卷全球陆地,持续时间估计长达200万年,这就是卡尼期洪积事件。
这场大雨彻底改变了地球陆地面貌和生态系统,不少的物种无法适应新的环境,它们纷纷从地球上消失。恐龙成了最大赢家,它们才得以开启长达1.7亿年的繁盛时期。
令人担忧的是,当年那场暴雨的起因与目前地球正在发生的变化相类似。那么,科学家如何知道两亿多年前下了那么久的暴雨呢?当时的气候剧变是由什么引起的?与现在又有什么关系?
卡尼期所在的地质时代是三叠纪,那时留下了不少的黑红白相间的三层岩石。其中黑色的为页岩,红色的为砂岩,白色的为石灰岩。
三叠纪时期的陆地和海洋与现在很不一样,那时地球上只有一块大陆,那就是盘古超大陆,包围在超大陆周围的是泛大洋。来自海洋的暖湿气流无法深入陆地,导致超大陆的很多地区炎热干燥,甚至就连冰川都没有。
三叠纪的特殊气候留下了独特的痕迹——砂岩,这是一种沉积岩。砂石颗粒不断在河床上沉淀,或者风化的岩石在盆地中沉淀,经过长时间的堆积和地质运动,就会形成砂岩。
在卡尼期,地球的平均气温升高了大约4 ℃。如此之高的温度,反而带来了大量的降水。这是因为经历了长期高温,水文循环变得非常活跃,海洋中的大量水被蒸发到空中。
当水汽变得足够多时,它们就能深入陆地,在盘古超大陆上引发了一场持续了200万年的暴雨。当然,这并不是说卡尼期每天都在下雨,而是这一时期非常湿润,雨量长期很大,盘古超大陆的年平均降雨量可达1400毫米,但湿润气候会被干燥气候短暂打断。
那么,是什么原因引发卡尼期全球升温呢?
通过追踪碳-13的痕迹,科学家发现卡尼期的大气和海洋中注入了大量的二氧化碳,这意味着那时的全球变暖是由强烈的温室效应造成的。也是差不多在那一时期,位于北美洲西部的兰格利亚火山在不断喷发,这被认为是卡尼期洪积事件的真正起因。
兰格利亚火山喷发并不是普通的火山喷发,它足足活跃了500万年。在此期间,它向大气中排放了大量的二氧化碳和二氧化硫。随着二氧化碳浓度的不断升高,温室效应逐渐加剧,最终引发了全球性的大雨。不仅如此,由于海洋酸化,有些地方下的雨还是酸雨。
由于气候发生了剧变,很多无法适应的动物纷纷灭绝。大量空出的生态位被能够适应新环境的物种所占据,它们逐渐成了主导物种。恐龙可谓是最大的赢家,它们从卡尼期之前占生态圈的5%,在卡尼期后跃升至90%。
对于卡尼期洪积事件的起因,不禁让人想到了如今的地球。虽然现在地球上并没有大规模的火山爆发,但人类活动已经大规模排放出了二氧化碳,导致全球升温达到了1 ℃。如果不加控制,洪积事件有可能再次出现。
虽然地球在大部分时候都不缺生命,但没有哪一个物种可以在地球上恒久存在,强大如恐龙也无法避免灭绝。但愿人类能够控制住大气中的二氧化碳浓度,遏制全球进一步变暖,不要让新的物种取代了人类。