汉语中【童话】这个词我们最能直接看出他表述的意思，即「给儿童讲的话」。 也就是表述浅白的小故事，不涉及什么深刻复杂的理论，也不进行庞大的世界观构架，主题大部分是人类，只在必要的时候把动植物拟人化处理。在很多情况下，这些小故事通常要负担起“启蒙”的作用，这就是中国童话创造之处的目的，即通过故事教给小孩子一些生活技巧、道德规范和哲理。多数类似于「鹬蚌相争」「亡羊补牢」「滥竽充数」「小马过河」「拔苗助长」「守株待兔」什么的，来源于民间故事和古典文献。这时候，它呈现的是一种【寓言】的作用。
说说吧，老生常谈的话，就是17世纪时，是没有“童话”、“儿童文学”之类的概念的，儿童并不作为“儿童”这个群体看待，只是作为“大人前期”、大人的玩具和附属品一样的存在。有了独立行为能力之后的儿童，就会被要求做大人一样的事情，女孩从刚发育时就会被要求“履行”女人的义务。你们看那些油画里孩童们穿着小一号的大人的着装，表情淡漠，哪里有天真活泼的影子。 给孩子看的童话之类的作品都是人类发展了几百年后，近两三百年才产生的。 因为儿童天生有着如饥似渴地听故事的欲望，不顾一切地想从成人文学中获得阅读乐趣。此时虽然出现了写给“儿童”的“文学作品”，但都是十分荒谬地、以恐吓孩子为主、赤裸裸强行灌输“知识”的书。具体有多荒诞可以参考《书，儿童与成人》这本书，简直是人类文学发展史上的污点。到了十八世纪，经过卢梭等人的“努力”（讽刺的是，所谓的改革并没有脱离最初荒谬恐怖的框架）。同时，出现了两本经典读物《鲁滨逊漂流记》和《格列弗游记》（谢@queen red～），这两本有着“暴发户”心态的小说，本是写给成人读者消遣的，里面也写了许多吃人啊、恐怖的场面。但是出人意料地受到了儿童们的广泛欢迎，这两部小说充满了想象力，填补了儿童的精神空白。 所以渐渐地，看到了儿童阅读领域的空缺，于是格林兄弟收集民间故事，去掉情色凶杀内容，改编成适宜儿童阅读的童话。但每一篇最后一句，都会写上“关键性”的一句教训：“小孩子们不可以一个人走进森林哦”之类的话。这是最明显的教育意义。 南欧，例如意大利的经典童话《匹诺曹》，也是教育孩子们不要懒惰，不要撒谎，不要轻信坏人的话blabla之类的恐吓。
一： 可寓意，但做得不好的作品是“把一块果子皮放在上面就算了事，即思想露于形象之外，甚至与形象难以融合，这当然是差的作品；
二、“果子味混透在酪里”’思想不破坏故事的完整，故事则“较为有点意思”，比如安徒生的《丑小鸭》这是好作品，但“还不能算是最上乘”；
三、“最有趣的是有那无意思之意思的作品，这就像卡洛尔的《阿丽思漫游奇境记》和安徒生的《小意达的花》，这才是儿童文学最顶尖的创作。这里的“无意思”，恰恰“更与儿童的世界接近”。具体地说，它们就是以“空灵的幻想与快活的嬉笑，满足“空想正旺盛的时候”的儿童需要—这是一种审美的满足。
