考古发现的北京人,又称北京猿人,正式名称为“中国猿人北京种”,现在在科学上常称之为“北京直立人”,英学名为Homo erectus pekinensis.中国的直立人化石.生活在距今大约70-20万年.遗址发现地位于北京市西南
房山区周口店龙骨山,生活在
黄河流域.
北京人大约在60万年前来到周口店,在这里断断续续地生活了近40万年.到约20万年前,北京人才离此而去.
北京人的颧骨较高.脑量平均仅1000多毫升.身材粗短,男性高约156厘米,女性约144厘米.腿短臂长 ,头部前倾.
在北京人住过的山洞里有很厚的灰烬层,表明北京人已经会使用火和保存火种.
研究发现,北京人通常几十人结成一群.寿命很短,大多数人在14岁之前就夭亡了.
北京人基本保留了古猿的某些特征,但手脚分工明确,能够制造和使用工具.
北京人头骨的最宽处在左右耳孔稍上处,向上逐渐变窄,剖面呈抛物线形.这与现代人头骨的最宽处上移到脑颅的中部不同,和尼安德特人相比也低一些.北京人的头盖骨低平,额向后倾,虽已比猿类增高,但低于现代人,比尼安德特人也稍低.北京人的脑量为1059毫升,介于猿和现代人之间.他们的头盖骨比现代人约厚一倍.眉嵴粗壮,向前突出,左右互相连接.颅顶正中有明显的矢状嵴,头骨后部有发达的枕骨圆枕.北京人面部较短,吻部前伸,没有下颏.有扁而宽的鼻骨和颧骨,颧骨面朝前,这表明他们有宽鼻子和低而扁平的面孔.
下颌骨的内面靠前部有明显的下颌圆枕.他们的牙齿,无论齿冠或齿根都比猿类弱小,齿冠的纹理也简单,但比现代人粗大、复杂得多.另外,犬齿和上内侧门齿的舌面,有由底结节伸向切缘的指状突；上内侧和外侧门齿的舌面为明显的铲形.北京人的头部保存的原始性质和爪哇人相似,因而它们同属于直立人发展阶段.北京人的门齿呈铲形,有宽鼻子和低而扁平的面孔,下颌骨内面靠前部有下颌圆枕等,又表明他们具有明显的现代
蒙古人种的特征
北京人的下肢骨髓腔较小,管壁较厚（股骨的髓腔只占骨干最小直径的三分之一,现代人则占二分之一;胫骨的髓腔更小）,但在尺寸、形状、比例和肌肉附着点方面都已和现代人相似,这证明他们已经善于直立行走.北京人的上肢骨除了髓腔较小管壁较厚外,和现代人的接近程度更甚于下肢骨,说明他们的上肢已能进行与现代人十分相似的活动.北京人的身高,从发现的一条比较完整的股骨长度推算,约为1.56～1.57米.
北京人的文化 北京人的文化遗物包括石制品、骨角器和用火遗迹.石器以石片石器为主,石核石器较少,且多为小型.原料有来自洞外河滩的脉石英、砂岩、
石英岩、燧石等砾石,也有从两公里以外的花岗岩山坡上找来的水晶.北京人用砾石当锤子,根据石料的不同,分别采用直接打击法、碰砧法和砸击法打制石片.其中,用砸击法产生的两极石核和两极石片,在全部石制品中占有很大比重,并构成北京人文化的重要特色之一.第二步加工多用石锤直接打击,以一面打制为主,并且绝大多数由破裂面向背面加工.
北京人的石器有砍斫器、刮削器、雕刻器、石锤和石砧等多种类型.他们挑选扁圆的砂岩或石英砾石,从一面或两面打出刃口,制成砍斫器.这类石器的尺寸较大.“刮削器”系用大小不同的石片加工而成,有盘状、直刃、凸刃、凹刃、多边刃等形状,是石器中数量最多的一类.“尖状器”和“雕刻器”数量不多,但制作比较精致,尺寸小,有的只有一节手指那么大小,制作程序和打制方法比较固定,反映出一定的技术水平.（见彩图“北京人”的尖状器）在世界上已知的同时期的遗址中,还从没有听说过精致程度堪与相匹的同类石器.石锤和石砧是他们制作石器的工具.从石锤上留下的敲击痕迹可以看出,北京人善于用右手操作.此外,在一些未经第二步加工的石片上,往往也发现使用过的痕迹