根据埋藏条件，地下水分为包气带水、潜水、承压水三大类。
包气带水：
包气带水是指埋藏于包气带中的地下水。主要特征有受气候控制，季节性明显，变化大，雨季水量多，旱季水量少，甚至干涸。
潜水：
潜水主要赋存于第四系松散堆积物、基岩表层裂隙带或灰岩溶洞中。潜水的自由水面称潜水面，地表至潜水面间的距离为潜水埋藏深度，潜水面到隔水底板的距离为潜水含水层的厚度。潜水层以上没有连续的隔水层，不承压或仅局部承压。
潜水的径流，受重力控制由高水位流向低水位，在岩石孔隙、裂隙中多为层流运动。潜水的排泄靠蒸发成水蒸气进入大气圈中，或以泉的形式出露于地表，另外就是人工开采等。
承压水：
承压水是充满两个隔水层之间的含水层中的地下水，它有两种不同的埋藏类型，即埋藏在第一个稳定隔水层之上的潜水和埋藏在上下两个稳定隔水层之间的承压水。典型的承压含水层可分为补给区、承压区及排泄区三部分。
地下水种类：
1、低碘水。
主要分布于山地、丘陵地区，包括云贵高原、南岭山区、浙闽山区的大部分地区和横断山、秦巴山、太行山、燕山、祁连山、昆仑山等地带。低碘水分布面积约170万平方千米，占国土面积的17.8%。
2、高氟水。
主要分布于长白山区、辽东山地、松辽平原中部、黄淮海平原中部、山西省中部盆地、内蒙古高原，西北内陆盆地冲洪积倾斜平原前缘地区。
此外，我国东南丘陵温泉分布区，地下水中氟含量较高，一般大于5毫克/升，最高达35毫克/升。西藏南部地区温泉的氟含量也比较高。高氟水分布面积约160万平方千米，占国土面积的16.7%。
3、高砷水。
主要分布在新疆塔里木盆地的渭干河流域和准噶尔盆地的奎屯河下游地区。低碘水分布面积约1万平方千米，占国土面积的0.1%。
4、高铁水。
主要分布在青藏高原、三江平原、下辽河平原、江汉平原等地区。高铁水分布面积约70万平方千米，占国土面积的7.3%。