现代医学科学是由
预防医学、保健医学、
临床医学和康复医学四个方面构成的一个完整的医学体系。康复医学以消除和减轻人的功能障碍,弥补和重建人的功能缺失,设法改善和提高人的各方面功能为目的的医学学科,包括功能障碍的预防、诊断、评估、治疗、训练和处理。
现代医学的首要特点是分科分类更细,其范围在不断扩大。例如一切有助于诊断、治疗和预防疾病的物理学、化学和生物学知识和技术,都会成为医学的内容。然而作为医学的核心,现代医学仍然由三个部分组成,即临床医学、群体医学和其础医学。临床医学或称治疗医学,主要以求诊的个体病人为对象,讨论疾病的诊断和治疗。群体医学即预防医学,以一定的社群为对象,研究人群的健康情况和疾病在人群中的分布,着重讨论致病原因及相应预防措施。
基础医学研究人体的结构、功能、遗传和发育以及
病原体、名疫及病理过程、药物作用、发病机理等,基础医学近年取得的飞跃发展,带动着整个医学阔步前进。
现代医学的另一特点是分析和综合并重。古医学也标榜整体论,但当时的条件无法窥知人体奥秘,推断只能臆测。现代医学整体论建立在“分析-再综合”的基础上,因而可作出科学的论断来指导医疗实践。如生理研究,一方面从系统、器官到细胞、分子,由宏观到微观逐层深入;另一方面是把这些成分再综合起来,在整体上研究它们如何在神经、内分泌和
免疫系统的控制下协调行动以适应环境的变化。现代电镜可在微观上观察细胞内的超微结构。
生物化学研究酶和代谢成了焦点。目前基因成为研究的中心。提出了人体内环境稳态破坏的致病概念,大多数
重大疾病都是破坏了稳态,医生的任务就是协助机体恢复这个稳态。