3ds Max 和3ds Max Design是分别适用制作效果图或动画版的，以前的版本是不分效果图版和动画版的，效果图版和动画版是从3DS MAX2009才有区分的，现在又出来了3ds Max2010 和3ds Max Design2010版，无论效果图版或者是从动画版在功能上无太大的差别，做效果图的可以用动画版，做影视动画也可以用效果图版的，这两个版本差不多，操作界面也基本上相同，对于普通3DS MAX用户来说使用哪一个都无所谓。
如果你主要从事娱乐业工作并且需要 SDK，则可选择 Autodesk 3ds Max 2010。除了帮助获得 LEED EQ Credit 8.1 认证的Exposure 灯光分析工具之外，Autodesk 3ds Max 具有 Autodesk 3ds Max Design 的所有功能。 如果你主要从事建筑、土木工程或制造业工作，而且不需要使用 SDK 开发自己的插件，则可以选择 Autodesk 3ds Max Design 2010。除了 SDK 之外，它具有 Autodesk 3ds Max 2010 的所有功能，并且包括帮助取得 LEED EQ Credit 8.1 认证的新的 Exposure 灯光分析工具。
3ds Max 主要用于动画方面，拥有软件开发工具包（DSK），SDK 是一套用在娱乐市场上的开发工具，用于软件整合到现有制作的流水线以及开发与之相合作的工具，在biped方面作出的新改进将让我们轻松构建四足物体。Revealu渲染功能将让我们更快的重复，重新设计的 OBJ 输入也会让 3ds Max 和 Mudbox 之间的转换变得更加容易。”
3ds Max Design主要是在灯光方面有改进，有用于模拟和分析阳光、天空以及人工照明来辅助 LEED 8.1 证明的 Exposure 技术，这个功能在viewport中可以分析太阳，天空等。您现在可以直接在视口以颜色来调整光线的强度表现。
探索独特的设计
通过 3ds Max Design 2010 Graphite 建模工具（包含 100 多个用于自由设计和高级多边形建模的新工具），体验超凡的创造力和艺术自由性。运用 Review 3 技术消除最终渲染中的猜测。这个视口显示技术的重大跨越支持环境遮挡、基于高动态范围图像 (HDRI) 的灯光和 mental mill® 着色器。另外，3ds Max Design 2010 还提供了提高生产力的功能集，包括 Containers（用于强大的参照工作流程）和新的 Material Explorer。
在整个制作过程中进行验证
在你的设计中放心地模拟灯光：Exposure™ 灯光分析技术已通过加拿大领先的科研机构 National Research Council Canada (NRC) 的验证。改进的 Revit® Architecture 建筑信息模型(BIM) 支持可帮助您生成更广泛、更详细的环境研究。最后，新的 xView 网格分析器使您能够在导出或渲染之前验证 3D 模型，因此您可以在更容易纠正错误的设计过程的早期避免昂贵的错误。
高效地交流
快速集合您的场景元素：3ds Max Design 2010 支持广泛的 2D 和 3D 文件格式，并改进了与 AutoCAD、Inventor 和 Revit 系列产品的协同工作流程。然后利用高级娱乐技术创建能够充分表达你的设计意图的电影质量演示文稿。其中一些技术包括 PFlowAdvanced 粒子设计系统、强大的动画功能、ProSound 多轨音频系统和高级渲染工具包。
图像由 Vyonyx 公司提供
Graphite 建模工具包
Graphite 通过提供 100 个用于高级多边形建模和自由设计的新工具，将著名的 Autodesk 3ds Max Design 多边形建模工具提升到了新的水平。Graphite 工具集中显示在一个地方，使你可以十分容易地找到完成工作所需的工具。
Exposure
通过分析太阳、天空和人工照明以及准确预测灯光与您的设计的交互方式，实现更加可持续发展的设计。Exposure 现已通过 NRC（验证 Radiance 日光模拟工具的同一个机构）的验证。
容器 (Containers)
容器物体使您和您的团队能够更好地管理大型场景。只需把相关物体放在一个容器里，然后就可以像对待一个实体一样删除、转换、隐藏、加载、卸载和参照这些物体。
Review 3
Review 3 视口显示技术现在支持环境遮挡、基于 HDRI 的灯光、软性阴影、硬件抗锯齿、交互式曝光控制以及 mental images 的革命性 mental mill 着色器技术。
Material Explorer
利用这个提高生产力的工具包，您可以快速浏览场景中的材质，自由替换材质，查看材质属性和关系。
xView 网格分析器
使用新的 xView 网格分析器技术在导出或渲染之前验证您的 3D 模型。通过提供可能存在问题的地点的交互式视图，xView 能够帮助您在更容易纠正错误的设计过程的早期避免昂贵的错误。
PFlowAdvanced 粒子特效
这个工具包包含 12 个 3ds Max Design 以前没有的算子，其中包括精度绘画算子、Shape Plus 算子以及实用程序和分组算子。
OBJ 导入
扩展的 OBJ 文件格式支持改进了 3ds Max 与 Autodesk Mudbox™ 以及其它第三方数字雕刻软件之间的 3D 模型数据的导入和导出。
ProOptimizer
ProOptimizer 使您能够精确地控制其场景或模型的面数或点数。有用的面最后删除，因此一个选择可以减少多达 75%，而不会丢失细节。
ProSound
使用这个工具包，您可以在自己的演示文稿中添加多达 100 个音频轨：画外音、环境声音或音乐乐谱。该技术支持 PCM 以及 AVI 和 WAV 格式的压缩音频，最多 6 个输出通道。
性能改进
扩展的多处理器支持与旧版软件中的 GPU 优化一起带来了一个更具响应性的视口。
软件需求
Autodesk® 3ds Max Design® 2010 软件需要以下 32 位或 64 位操作系统之一：
· Microsoft® Windows® XP Professional（Service Pack 2 或更高版本）
· Microsoft® Windows® Vista（Business、Premium 和 Ultimate）
· Microsoft® Windows® XP Professional x64
· Microsoft® Windows® Vista 64 bit（Business、Premium 和 Ultimate）
3ds Max Design 2010 需要以下浏览器：
· Microsoft® Internet Explorer® 6 或更高版本
3ds Max Design 2010 需要以下补充软件：
· DirectX® 9.0c*（要求）、OpenGL®（可选）
只有在与支持 Shader Model 3.0（Pixel Shader 和 Vertex Shader 3.0）的显卡硬件配合使用时，才能使用 3ds Max Design 2010 的某些功能。请与厂商联系以确定您的硬件是否支持 Shader Model 3.0。
硬件需求
3ds Max Design 2010 32 位软件最低需要以下配置的系统：
· Intel Pentium® 4或更高版本、AMD Athlon® 64 或更高版本、或 AMD Opteron® 处理器
· 1 GB 内存（推荐使用 2 GB）
· 1 GB 交换空间（推荐使用 2 GB）
· Direct3D 10、Direct3D 9 或 OpenGL 功能的显卡，128 MB 内存
· 3 键鼠标和鼠标驱动程序软件
· 2 GB 硬盘空间
· DVD-ROM 光驱
注：支持基于 Intel 处理器和运行 Microsoft 操作系统的苹果电脑需要使用苹果的 Boot Camp。目前不支持虚拟机环境。
3ds Max Design 2010 64 位软件最低需要以下配置的系统：
· Intel® EM64T、AMD Athlon® 64 或更高版本、AMD Opteron® 处理器
· 1 GB 内存（推荐使用 4 GB）
· 1 GB 交换空间（推荐使用 2 GB）
· Direct3D 10、Direct3D 9 或 OpenGL 功能的显卡，128 MB 内存
· 3 键鼠标和鼠标驱动程序软件
· 2 GB 硬盘空间
· DVD-ROM 光驱
参考资料：http://baike.baidu.com/view/2845999.htm