武汉大学的临床医学在国内排名不高，只有一个国家重点二级学科（培育）。不过武汉大学的名气很大。
1893年11月29日，湖广总督张之洞向清朝光绪帝上奏《设立自强学堂片》。他认为“盖闻经国以自强为本”、“自强之道，以教育人才为先”，故取“自强”二字。这座新式高等专门学堂位于湖北武昌三佛阁大朝街口。开办之初，设方言、算学、格致、商务四门，由此揭开了近代中国高等教育的序幕。
1980年5月，武汉大学与法国政府代表团在武汉签署《会谈纪要》，武汉大学成为当时与法国同行合作的唯一指定院校，由此拉开了武汉大学与法国相关部门、机构和组织在各领域多方位合作交流的序幕。
临床即“亲临病床”之意，它根据病人的临床表现，从整体出发结合研究疾病的病因、发病机理和病理过程，进而确定诊断，通过预防和治疗以最大程度上减弱疾病、减轻病人痛苦、恢复病人健康、保护劳动力。临床医学是直接面对疾病、病人，对病人直接实施治疗的科学。
16世纪文艺复兴时期，医学陈规被打破，产生了人体解剖学。17世纪，生理学建立。18世纪，病理解剖学建立。19世纪，细胞学、细菌学获得长足发展。基础医学和临床医学逐渐成为两个独立学科，数学、生物学、物理学、化学等方面的巨大进步为现代临床医学的产生奠定了坚实基础。