受海陆分布的影响的副热带高压带被分割而形成几个高压单体，称为副热带高压。它是大气环流重要的组成部分，也是副热带地区重要的大型天气系统。副热带高压是一种浓厚的暖高压，它常年存在且稳定少动。
西太平洋副热带高压对我国的气候有着重要影响，尤其是其西部的高压脊。它的范围在500百帕图上，用588线表示，其位置和强度随季节的变化而变化。在南北方向，其位置的变化用副高脊线所在纬度的平均值代表。6～8月脊线平均位于北纬24°。而在东西方向，其位置用588线西伸端点所在经度代表，平均位于东经122°。西太平洋副热带高压的强度和位置有明显的季节变化。每年的6月以前，副高脊线位于北纬20°以南，高压北缘有暖气流与冷空气相交绥，锋面、气旋活动频繁，形成大范围阴雨天气，因此每年的这个时节，华南进入雨季；而到6月的中、下旬，副高脊线北移，稳定在北纬20°～25°之间，雨带也随之北移，因此长江中下游地区进入雨季，即常说的梅雨；到了7月的上、中旬，副高脊线继续北移，在北纬25°～30°之间来回摆动，随之黄河下游地区进入雨季。而此时长江中下游地区的梅雨结束，进入盛夏，由于处于高压脊控制，出现伏旱，天气异常炎热；7月末至8月初，副高脊线跳过北纬30°，其位置也到达了一年中最北边，至此华北北部、东北地区进入雨季；而到了8月底或9月初时，高压脊不再北移，而是转而开始南退，雨带也随之南移。10月以后，高压脊退至北纬20°以南，我国大部分地区的雨季结束。从上述西太平洋对我国天气、气候的影响，不难看出西太平洋副热带高压的季节性活动特点。即夏季北进时，因其移动速度较慢，所以持续时间较长。而到了秋季南退时，速度却很快，持续时间较短。这足以说明其年际活动变化较大。而这些活动一旦发生了异常，就会引发我国较大范围的旱涝灾害。