伞,人们非常熟悉。一年四季,人们外出总要带着伞遮阳挡雨。但追溯其源,最早是我国发明的。但关于伞的起源说法不一。
一说远在五帝时代,我们的祖先就开始使用伞了。关于伞的发明,古籍中有这样的记载:“华盖,黄帝所作也。与蚩尤战于涿鹿之野,带有五色云声,金枝玉叶,止于帝上,有花葩之象,故因而作华盖也。”也就是说,伞是人们从花开时的倒扣状受到启示而制造出来的,不过当时称为“盖”。《史记?五帝本纪》也说到:“舜乃以雨笠自扦而下,去,得不死。”这也是雨伞在尧舜时代即已发明的佐证。
另一说,据传,春秋末年,我国著名木工师傅鲁班,常在野外作业,若遇雨雪,常被淋湿。鲁班妻子云氏想做一种能遮雨的东西,她把竹子劈成细条,在细条上蒙上兽皮,样子象“亭子”,收拢如棍,张开如盖。实际上这也就是伞的雏形了。此说略有传奇色彩。
古时伞写作繖,“伞”与繖两字相通。据《伞物纪原》载云:“六韬曰:天雨不张盖幔,周初事也。通俗文曰:张帛避雨,谓之繖,盖即伞之用。三代已有也”。可见,古时候,伞是用丝制的。后来伞变为权势的象征。每当帝王将相出巡时,按等级分别用不同颜色、大小、数量的罗伞伴行,以示显赫和威严。直到明代时,还规定“庶民不得用罗绢凉伞”,只可以使用纸伞。