软路由是指利用台式机或服务器配合软件形成路由解决方案，主要靠软件的设置，达成路由器的功能；而硬路由则是以特有的硬设备，包括处理器、电源供应、嵌入式软件，提供设定的路由器功能。
作用：软路由就是用软件模拟路由器的功能。 也就是说软路由可以在不用路由器的情况下,只用电脑网卡或者分线盒就能达到路由器的功能。
扩展资料：
软路由和硬件路由器的区别：
①软路由通常使用普通计算机充当，使用通用的操作系统，如linux或windows，因此路由设置事实上是windows或 linux的设置，或者是对计算机的配置。PC 可以是很旧的 486 或是再高级的 PC / 服务器。软件与硬件是独立分开的。
而硬件路由器，大多是基于嵌入式系统架构，以自行开发或是现成的嵌入式操作系统如Vxworks , Montavista, uClinux 等等为操作系统，再配合系统厂商自行开发的路由软件，软件与硬件是互相配合的。
硬件路由器采用专门的操作系统，因此采用超级终端（计算机）通过 console实现对路由器的管理。对硬件路由器的管理通常采用专用命令行、图形界面或网管软件实现。
②硬件架构：软件路由器的硬件架构是通用的，适用各种不同的应用软件安装使用，不是只为路由器而设计；而硬件路由器的硬件架构是专为路由器而设计的，有些 CPU 更是为网络应用而开发。
③硬件组装：软件路由器使用者可能必须自行组装硬件，一般的 PC 可能没有网络卡 （例如很旧的 486） 或是只有一张网络卡，使用者必须自行安装额外的网络卡，以满足路由的功能。硬件可能会有兼容性的问题，使用者必须自行解决。
而硬件路由器使用者无须自行组装硬件，硬件的搭配设计已由系统厂商完成，并经过严格的测试，不会有不兼容的情况。
④软件安装：软件路由器使用者必须自行安装软件，有些软件是免费的，有些是要付权利金；而硬件路由器使用者则无须自行安装软件，软件是内含在产品的闪存里的。
⑤软件维护：软件路由器提供免费的软件通常是非商业化的开放程序代码，一般是由一些散落各地的专家因为兴趣来参与开发与修改。功能的完整性与除错无法保证；硬件路由器的软件功能则是由推出产品的系统厂商自行开发，一致性高。
功能的增加以及除错是由来系统厂商维护，使用者只需做软件升级，升级软件的取得有确实的管道，售后服务有保障。
⑥搭配性：软件路由器软件必须迁就现成的硬件 （如 PC ） 以及现成的操作系统（如 Windows 以及 Linux） ，硬件与操作系统都不是为专为网络 /路由功能而设计的。稳体性无法一概而论，使用者必须付出相对的成本、时间、精力、与金钱。
而硬件路由器的软件与硬件，采用嵌入式操作系统并互相搭配，所以整体设计精简而有效率，不但稳定，而且架设容易，产品成本加上使用者付出的成本也相对较低。
参考资料：百度百科- 软路由
作用：软路由就是用软件模拟路由器的功能。也就是说软路由可以在不用路由器的情况下,只用电脑网卡或者分线盒就能达到路由器的功能。
二 、软件路由器技术复杂吗?
不复杂,非常简单，会用普通操作PC就可以安装软件路由
三、常见的软件路由器有那些？
根据使用的操作不同可以分为基于windows平台和基于Linux/bsd平台开发的软件路由器，基于Windows平台的软件防火墙比较常见的有ISA Server、Winroute Firewall等，这些软件都是商业化的，通常根据授权用户数不同收费而不同，购买正版的软件防火墙的费用对许多中小型企业来说无疑是一笔不小的开支。有而基于Unix/Linux平台的软件防火墙大家一般接触较少，受益于开放源码运行，目前基于Unix/Linux平台的软件防火墙如雨后春笋般不断推出，这些软件防火墙大多是免费的，常见的有RouterOS、m0n0Wall、SmoothWall、Ipcop、CoyoteLinux等，这些系统共有的特点是一般对硬件要求较低，甚至只需要一台486电脑，一张软盘，两块网卡就可以安装出一台非常专业的软件防火墙，这对很多有淘汰下来的低档电脑的朋友来说，意味着拿一台淘汰的电脑，安装一套免费的防火墙软件，不花一分钱就DIY出一台专业的防火墙，而且这些系统自身也包含了NAT功能，同时可以实现宽带共享，这意味着这台免费的防火墙其实也是一台出色的宽带路由器，这是多么令人激动的事情。
四、软件路由器功能如何？
不同的软件路由器功能不一样，绝大部分基于Linux/bsd的免费软件路由器功能并不比商业的差，而且比商业的功能还要强大。
五、软件路由器的性能和稳定性如何？
目前常见的硬件宽带路由器，绝大部分都是用软件来实现的，跟软件路由器是一样的，而且软件路由器一般硬件配置要比硬件的宽带路由器配置高，所以某些情况下速度比几千上万元的硬件路由器稳定还要快。至于软件路由器的稳定性，受益于稳定的Linux和BSD内核，软件路由器的稳定性非常好，我见过最长时间不用重启的软件路由器，已经有一年多了。
六、制作软件路由器需要什么配件？
一台486以上，8M内存以上的普通PC，再加两块网卡就可以了，有些软件路由器如CoyoteLinux只需一张软盘就可以了，对于网卡没有特殊的要求，常见的Rtl8139 和530tx，3COM905B-TX，Intel82559 服务器网卡等都可以，不过根据我们的经验，一台工作良好的软件路由器，网卡一定要好，所以我们会推荐你使用iNTEL或3COM品牌的网卡，特别是Intel82559效果非常不错。如果经验条件许可，购买一个电子硬盘或CF-IDE转接卡再配上CF存储卡，是不错的选择，这样做出来的软件路由器，可以跟硬件的路由器相比了。
七、软件路由器会淘汰硬件路由器吗？
不会，但是软件路由器会逐渐占领更多的硬件路市场，软件路由器还不能淘汰硬件路由器，它们的市场定位不同，而且在高端只有硬件路由器才能胜任，但对于一般的应用象网吧、学校、机关等用软件路由器可以获得更高的经济效益。
个人感觉硬路由也是这样做成的，所以使用起来没什么区别，外观上硬件路由要好看些，这也就是硬路由要贵些的道理。
常见的软路由有，早期的WIN 2003代理，LIUNX；现在的ISA，海蜘蛛，ROS，IPCOP，M0N0……
下面提供几款路由下载地址：
ISA：http://www.isacn.org/ （功能强大，操作复杂，有破解版）
海蜘蛛：http://www.hi-spider.com (功能强大，操作简单，有免费版)
ROS：http://www.mikrotik.com/ （功能强大，操作复杂，有破解版）
IPCOP：http://www.ipcop.org/ （偏防火墙功能，操作较难，免费）
M0N0：http://m0n0.ch/wall/ （偏防火墙功能，操作较难，免费）本回答被提问者采纳
软路由是指利用台式机或服务器配合软件形成路由解决方案，主要靠软件的设置，达成路由器的功能；而硬路由则是以特有的硬设备，包括处理器、电源供应、嵌入式软件，提供设定的路由器功能。