银是一种应用历史悠久的贵金属，化学性质稳定，导热、导电性能很好，不易受化学药品腐蚀，质软、富延展性。我国是世界上最早开发使用银矿床的国家之一，曾作为货币使用，银本位制一直沿用至民国期间。银在工业上的用途也很广泛，主要应用于摄影、电气、发电设备、电子、医药、核工业和航天以及电镀、催化剂、焊料和工艺品等领域。
我国是银矿资源中等丰度的国家，据《世界矿产资源年评》（国土资源部信息中心，2014）统计，至2013年底，全世界银金属储量为52×104t，中国为4.3×104t，占世界的0.83%。我国银矿具有以下特点：一是产地分布广泛，储量相对集中，全国已探明储量的银矿产地分布在27个省（区），但储量最多的是江西，其次为云南、广东、内蒙古、广西、湖北、甘肃等；二是成矿时代强度有差异，中国银矿床的形成时代从元古宙到中生代都有，但燕山期形成的银矿床数量最多；三是伴生银资源丰富，产地多，全国除宁夏外，其他各省、自治区、直辖市都有伴生银产地，伴生银的储量占总储量的一半以上；四是贫矿多、富矿少，大部分矿床品位较低；五是大中型产地少，占有的储量多，约占银矿总储量的95%，目前我国银的主要开采对象为大中型矿产地；六是银多与铅锌矿共生或伴生，我国共生银矿以银铅锌矿为主，其保有储量占银矿储量的六成以上，伴生银矿主要产在铅锌矿和铜矿中，除此之外，还伴生或共生在锡矿、金矿以及多金属矿中。
鉴于我国银矿床多与其他金属矿共生或伴生，将大于100g/t的共生银矿床作为有独立经济意义的银矿床，归入银矿床类型，进行类型划分，如此可分为岩浆期后热液银矿床（岩浆期后热液、接触交代、混合岩化型）、火山-潜火山热液银矿床（海相火山热液、陆相火山热液、火山沉积型）、变质热液银矿床、热卤水溶滤银矿床、沉积-改造银矿床和沉积银矿床6类，每种类型内根据围岩、成矿环境等划分出亚类（徐恩寿等，1994）。中国银矿床时空分布的总体轮廓是西北地区以古生代海相火山-沉积型和喷气-沉积型矿床为主，三江地区以印支期海相火山岩型和喜马拉雅期斑岩型、红盆热液型矿床为特色，东部地区以燕山期陆相火山岩型与次火山岩型、热液型和矽卡岩型最为突出。