柏拉图一面教学，一面著书立说。他一生留下了不少哲学名篇，如《辩诉篇》、《理想国》、《智者篇》、《法律篇》等。其中最著名的就是《理想国》。他的作品脍炙人口，给后人以深刻的启示。
我们在对柏拉图留给后人的精神财富进行详细的分析后，可以归纳出他的两大主要贡献。在对世界的认识方面，柏拉图使人类的认识发生了一次巨大的飞跃，由感性认识升华，超越了经验的直观性而达到理性认识。他把世界看作是有理性的，合乎必然规律的，是人类理性可以掌握的，这成为欧洲人文科学思维的基础概念。
柏拉图对人类的另一个伟大贡献就是他对人生和社会的深刻了解。他最早研究了正义和善等概念，提出建立代表正义的尽善尽美的“理想国”和人生理想。因此，在欧洲政治学说史和伦理思想史上，具有极其重要的地位。柏拉图的这种理想国实际上是一个等级森严的、理想化了的奴隶制国家，这是根本不可能实现的，但这种理想国家的思想对欧洲早期空想社会主义影响很大。他把人的灵魂分为三类：理性、激情和欲望，相应于灵魂的各个部分。一个人的正义和善就在于他的灵魂在理性的统辖下，各尽其本分，各部分达成一种和谐的状态。一个国家也是如此，要想强大，就必须具备智慧、勇敢和节制三种特性。柏拉图在“理想国”里把公民分为三个等级，即统治者、武士和老百姓。三个等级的公民分别在其职责范围里各尽所能，互不干扰。
古希腊哲学家柏拉图的生平简历和他的主要思想