瑞士银行为客户保密的传统也是一把双刃剑,有好有坏。瑞士银行对客户信息保密是对所有人的措施,那些罪大恶极的人的资产也会被瑞士银行保护。这样也就为不法分子提供了一个藏钱的安全地方,完全不用担会暴露。原本保密是为了大家好,没有想到却是弊大于利,它成了避税天堂。面对各种压力,瑞士银行也不得不放弃为客户保密的传统。
这种可被视作尊重隐私和诚信,也可被视为藏匿犯罪的传统,使得瑞士银行为储户保密“不分好坏”,也成为其受全球诟病的因素之一。历史上,瑞士银行因曾为德国纳粹、逃税或腐败的国家元首保存财产和秘密而臭名昭著。瑞士是全球离岸金融中心,同时也是外国人的“避税天堂”;瑞士用员工无限责任制和对泄密的严惩保障储户信息绝对保密,却也为一些来自全球的腐败分子保管财富。
事实上,看似固若金汤的瑞士银行保密制度早已出现裂缝。从“9·11”之后,为配合美国调查恐怖主义分子的金融网络,瑞士就向美国政府提供了许多客户信息。作为海外资金的避税天堂,瑞士银行近年来成为美国加强海外税收征管的重要对象,也是美国对境外金融机构采取实际惩罚措施最多的国家。
目前,没有人知道沉睡在“避税天堂”的资金具体有多少,有人估计在1.7万亿至11.5万亿美元之间。如果“海外账户纳税法案”执行得当,这笔资金的释放将会对重振全球金融市场,特别是美国金融市场很有帮助。