巴尔扎克：“小说（《白鹿原》）被认为是一个民族的秘史。”
白嘉轩最引以为傲的事，就是他一生中娶过七个媳妇。白嘉轩是出生在清朝时期陕北地区白鹿原的一个小“地主”，在当时的社会，白家也是白鹿原的一家富户了。
可是这家富户只雇得起一个长工，一家之主需要和长工鹿三一起下田劳作，由此可见白家虽然富，也不过比当时的普通农民只富了那么一点点，不过是家中多了几亩田地罢了。家底似乎是有点薄弱的白嘉轩，究竟是何以娶得七位妻子进门的呢？
其实白嘉轩也苦啊，他是个典型的“命硬人”，他最初娶进门的六任妻子都因为各种原因早逝，要么是得了奇奇怪怪的绝症而死了，要么是发了疯最后一不小心掉进了臭水沟淹死了……他“命最硬”的媳妇在他家也只活了一年，最短的也就几个月。
于是白鹿原就流传出了一个传说，说白嘉轩“命太硬”，他那前几任媳妇都是被“克死”的。又有更离奇的，说白嘉轩有极为“特殊”的生理构造，且体内有毒……（有兴趣的可以从小说中看）
总之，传说越传越广，白鹿原的百姓们都不敢把女儿嫁给白嘉轩了。传说出现之初，是白嘉轩“克死”他第四任媳妇的时候，乡亲们妄加猜测，就诞生了这些离奇的言语。久而久之，就连白嘉轩自己也开始相信这些离奇的传说了，他也不敢再找老婆去祸害别家姑娘了。
被儒家思想影响的时代
在古代，儒家思想对中国的影响可谓是无处不存。白家也算是个“书香世家”，虽然这家人最重视的是农业的生产，但孩子小的时候，都会送进书院去读几年书，稍微长大一点后就要丢下书本帮着家里操持农业了。
白嘉轩和他父亲都是深受儒家思想影响的人，当时就算是没读过书的普通农民，也都不敢不敬畏这句话：“不孝有三，无后为大”，更何况是白嘉轩。
虽然前几任媳妇早逝的原因的确不在白嘉轩，但给白家传香火的责任不能丢弃，白秉德为了给自己这个独苗谋个后人可谓是不惜破家散业，卖房、卖田、卖家畜、卖产业，只要能给儿子谋个媳妇，白秉德可谓是都能豁出去。
因为有关白嘉轩的一些传说早就扩散到了整个白鹿原，一般人家是根本不可能把自己的女儿嫁给白嘉轩的，因为送进白家就等于是送进地狱，然而这个世界总是不缺“二般人”的，只要白家出得起高额的彩礼，总有人愿意把姑娘嫁给白家。
根据小说估计，为了给白嘉轩娶这七个媳妇，白家变卖了几代人积累的家产的一半。如果白嘉轩当时有孩子，他父母还会同意花这么多钱给他娶亲吗？那可是败家子的行为啊！
帮儿子娶第五个老婆的时候，白秉德老汉得了绝症病死，在临死前的一两分钟，白秉德要求儿子必须答应自己无论如何都要娶到媳妇，不能断了香火。按照儒家传统，父母死后子女在三年内不能办喜事，否则就是大逆不孝！白嘉轩因为这个迟迟不敢答应父亲，父亲对他说：“不孝有三，无后为大，你若断了香火那才是大逆不孝！哪怕把家产卖光，你也得给我娶到媳妇！”在临死前的几十秒，白秉德已说不出话，他只是死盯着儿子、死死地抓着儿子的手，直到儿子答应了自己，他才安心地去了。
如果说白秉德还稍微谨慎一点的话，白赵氏则是全都豁得出去，白嘉轩第五个媳妇溺死后，白赵氏私自做主，花了二十石麦子加二十捆棉花的彩礼，帮白嘉轩娶了第六个媳妇。这个彩礼的价格高到让白嘉轩听说后后背发凉！
女人的地位
一匹骡子对于当时的农民意味着什么？那可是家中重要的劳动力，白秉德就把自家的骡子卖了，卖得的钱用来给白嘉轩谋第五位媳妇，这个女子是卫木匠的三姑娘。
以当时白鹿原人的认知，都觉得把女儿嫁给白嘉轩无疑是送她去死，然而卫木匠这个人相比于爱自己的女儿，更爱白家价值一匹骡子的嫁妆，他很开心地把女儿送进了白家的门。
三姑娘人很壮实，因为父亲主要做木匠的活，她要和母亲操持田间的农活，长年劳累的农活锻炼出了她强健的体魄。然而为娘家付出了那么多，一匹骡子卖得的钱，就让父亲无视她的死活把她“卖给”了白家。
因为对那个传说的恐惧，卫三姑娘很怕白嘉轩，怕自己也会遭到与几个“前辈”相同的命运，嫁给白嘉轩不到半年，她就疯癫了，最后失足掉进臭水沟溺死。
秦腔里王宝钏是王家的三姑娘，所以民间都说三姑娘都命苦。白嘉轩怜惜卫家三姑娘，所以前几任媳妇下葬时白嘉轩只给她们穿了三件衣服，无一例外。卫家三姑娘下葬时，白嘉轩破例给他穿了五件衣服。
小说中刻意写道：“年轻女人死亡做到这一步已经算是十分宽厚仁慈了！”
一条生命消逝，只因为她是女子，陪葬品就只有三五件衣服，且这样的陪葬品已经是十分宽厚仁慈的了……
本来第六个媳妇死后，以白嘉轩的名气已经是很难再娶到媳妇了。恰好胡家的家主因为摇色子输光了家产，就答应以二十石麦子和二十捆棉花的价格把姑娘“卖”给白家，用这些彩礼重振家业。
当然，白嘉轩“命硬”，胡家姑娘不出意外地被“克死”了，胡家人想必早就料到了这个结局。
其实白嘉轩接连丧妻，他也受到了不小的打击。父母要给他找媳妇时，他总是说：“先缓一阵子。”他想等自己的霉运散去了再想娶媳妇的事，可是父亲母亲容不得他缓。
父亲安慰他说：“凡是走了的都命定不是白家的，人存不住是欠人家的钱还没还完！”按照这句话推断，那个时代所谓娶妻嫁妇，究其本质不过是用彩礼“买卖”女子的行为罢了。
母亲安慰他说：“女人不过是糊窗户的纸，破了烂了揭掉了再糊一层新的！”此时的白赵氏没有站在女人的立场上，她已经是白家这个男权家庭的领头人了，她此时站在了男权的立场上，而她早已忘记，自己也是一个女人。