朱元璋是历史上，比较具有争议的皇帝之一。认同他的人，自然是认同他的功绩，他建立了历史上最后一个，由汉人统治的封建王朝。他一生勤于政事，建树颇多，不仅为明朝打下基业，还使中国再一次迎来社会安定、经济繁荣的局面，甚至影响到清朝。
而那些不认同他的人，几乎都是因为，朱元璋后期屠杀功臣。都说朱元璋杀功臣，是过河拆桥之举，毕竟那些人开国功臣，都是很早就开始追随他，并拼死助其打下大明江山的人。可是当朱元璋皇位坐稳，就开始一个个清算他们，这让很多人接受不了。
不过，却不能因为朱元璋杀功臣，就说他是一个忘恩负义的小人。其实，他也懂得知恩图报，毕竟朱元璋也是穷苦出身，那些在困难时期，曾帮助过他的人，他其实都没有忘记。我为大家举两个例子。
朱元璋小的时候，正是元末战乱时期，战乱导致百姓家破人亡，流离失所。谁知战事不断，瘟疫又起，朱元璋的家人，就这样感染上瘟疫相继去世。家徒四壁的朱元璋，没有钱安葬家人，只能向一些有钱的同乡人求助。
他先是找到地主刘德，因为他和父亲都曾在刘家打过工，他以为刘德会念及旧情，帮他一把。谁知对方不仅不愿帮助，还嫌太过晦气，就让人将朱元璋赶走了。可是朱元璋称帝后，并没有怪罪刘德，甚至还赏赐了良田给他，并免其10年赋税。
言归正传，当时被刘德拒绝后，朱元璋也不知该怎么办。就在这时，同乡的另一个地主刘继祖动了善心，他主动送出一块地，让朱元璋安葬其家人。朱元璋登基后，想起昔日的恩人刘继祖，就派人去接他。可惜刘继祖已经去世，于是朱元璋就追赐他为“易惠侯”，其妻为“侯夫人”，子孙后裔皆受到庇佑。
除了刘继祖之外，朱元璋还特别感谢一个人，就是二姐夫李贞。朱元璋小时候家里穷，时常过着饱一顿饿一顿的日子。但二姐夫李贞家里比较宽裕，因此常常接济朱元璋，朱元璋一直将这份恩情记在心里。
后来二姐去世，朱元璋与李贞失散。李贞独自带着儿子李文忠四处躲避战乱，听说朱元璋从军了，就准备带着儿子去投奔他。朱元璋见到姐夫和外甥十分激动，他还将外甥李文忠收为养子，让其跟着自己姓朱，不过后来又准其改回李姓。
朱元璋称帝后，便封李贞为“恩亲侯”，驸马都尉，不久又加封特进荣禄大夫、右柱国驸马都尉、曹国公。朱元璋不仅让李贞“敕免常朝，赞拜不名”，还格外恩准他穿五爪金龙龙袍。为了方便李贞进宫，以及自己去探望姐夫，朱元璋又在皇城赐了一座豪宅给他。
李贞病危的时候，朱元璋一听到消息，立马就赶去探望。李贞见到朱元璋就忍不住痛哭起来，朱元璋也不禁流泪。后来李贞病逝，朱元璋为此辍朝三日，并“车驾临奠”，追封其为“陇西王”，赠其“三世皆王爵”。
除了李贞，朱元璋对外甥李文忠也很好。李文忠小小年纪，就跟随舅舅四处征战，立下赫赫战功。明朝建立后，李文忠被封为曹国公。只可惜李文忠在洪武十七年就病逝了，朱元璋将其画像，挂在功臣庙里，位次第三。
由此可见，朱元璋并非忘恩负义之人，其实他对那些开国功臣，也都是心存感激的。只是为了明朝的长治久安，他不得不提防这些功臣。很多人不满他手段太过狠毒，但也只有这样，才能彻底消除隐患，为子孙铺平道路。
至于刘继祖、李贞，他们是对朱元璋构不成威胁的人，所以朱元璋可以放心大胆向他们报恩。从这件事也可以看出，身为帝王，实则有许多的无可奈何。试想一下，如果朱元璋没有杀功臣，那么仁孝宽容的朱允炆继位后，能镇压得住这帮功臣吗？