汉族是中国的主体民族,是上古时期黄帝和炎帝部落的后裔,统称炎黄子孙。汉族之名,起源于刘邦称帝之后,汉朝的开国皇帝是刘邦,汉朝立国之初,除了刘帮自己统治的民众自认为汉族人,楚国人民仍然认为自己是楚国人,秦国的人也称自己为秦国人.....,强烈的文化归属感导致大家相互不来往,互相之间都瞧不起对方,更是不认同大家都是汉族人。
然而,随着汉朝势力逐步强大,刘邦统一大业得以实现。除了西藏和东北,基本包括了现在所有的领土,而且还有越南的北部(交趾郡)朝鲜的北部(乐浪郡),中央集权制度充分体现,人民的民族意识开始高强。在对外交往中,周边其他民族国家都称汉朝的军队为“汉兵”,汉朝的使者为“汉使”,汉朝的人为“汉人”。
此后,在汉王朝通西域、伐匈奴、平西羌、征朝鲜、服西南夷、收闽粤南粤,与周边少数民族进行空前频繁的各种交往活动中,汉朝的国民被统称为汉族人。事实上,汉高祖刘邦,是打下了汉族的江山,但真正让汉人民族变得强盛的,应该是汉武帝,汉武帝继位以后励精图治,扩大版图,让其他国家看到了我们国家的强盛。
汉朝的国力空前强大,已经有了和匈奴决一死战的实力。更何况汉武帝不是一个忍气吞声的人,面对匈奴这么欺负人,汉武帝决定要狠狠的教训匈奴,把他赶走,让他再也不敢回到汉朝的边境。
于是汉武帝统一了全国的兵马,不光是要打匈奴,而且也收复了南越,汉朝的边境大大增加,全国所有的人民都为自己是汉朝人而感到骄傲。在当时人民的心中,他们是汉朝人民,就是应该要打匈奴。汉武帝因为有外患,整合了内部的阶级斗争,现在人心所向,匈奴怎么可能打不赢呢?
最后汉武帝彻底的打败了匈奴,从此匈奴一蹶不振。同时内部结起来了,中国才算得上是真正的统一。