游标卡尺是利用
差分原理来测量物体精度的。主尺上每格为1mm，副尺上（就是游标上）每格为0.98mm。测量0.02mm时，0.02mm+副尺0.98mm=1mm，主副尺第一格对齐，测量0.04mm时，0.04mm+副尺1.96mm=2mm，主副尺第二格对齐，测量0.06mm时，0.06mm+副尺2.94mm=3mm，主副尺第三格对齐，以此类推。如果副尺上某两格落在主尺上的某两格之间，则读为单数。例如：测量0.07mm时，如果以0.06mm计，副尺第三格超出了主尺第三格，如果以0.08计，副尺第四格不到主尺第四格，这样，副尺的第三、第四格就落在了主尺的第三、第四格之间。所以，它的最小分度是0.01mm。