也不知从何时起，保温杯里泡枸杞成了办公室里的新时尚，不管是年纪大的还是年纪小的，枸杞永远都是养生达人必选的保健佳品，大家对枸杞的养生功效也基本如数家珍，补血养颜、护肾养肝、壮阳排毒……反正喝了没坏处就对了。
虽说枸杞的人气极高，但也不妨碍黑马的异军突起，素有“花中黄金”之称的藏红花不仅稀少，而且稀罕。它的养生价值极高，但产量非常低，这完全是因为藏红花苛刻的生存环境，导致它一跃成为非常名贵的中药材之一。
一、藏红花的由来
藏红花也叫做番红花，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。
虽说名字内有一个“藏”字，但它早年来源应该追溯到古希腊时期，当时就已经有人工种植的痕迹，伴随着西方各个帝国的不断崛起，藏红花在伊朗、土耳其、西班牙等国开始落户，这个时候主要集中于地中海、欧洲以及东亚地区，明朝时期才传入中国。
藏红花的球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被，花朵多呈淡蓝色、红紫色或白色，而我们所吃的藏红花正是其中的花蕊，并不是花的本身。
市面上所见的藏红花采摘于花朵中的三根花柱，这也意味着产量低，而且只能人工采摘，一名工人要采集一磅重的藏红花，需要工作20小时，掐掉50000~75000根花柱，又因为花期短，所以价格昂贵。
藏红花的花柱呈线形，先端较宽大，向下渐细呈尾状，先端边缘具不整齐的齿状，颜色多为暗红棕色，微有光泽。体轻，质松软，干燥后质脆易断。将柱头投入水中则膨胀，可见橙黄色成直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色。
二、藏红花的价值
藏红花这个名字很多人听说是在古装剧中，与麝香这类药物同时存在，因为它具有破血行气的作用，拥有可以让孕妇滑胎的能力，所以对于怀孕之人来说是不适合使用的，但是产后倒是可以用来补血。
1、活血化瘀
《本草纲目》曾记载，藏红花能“活血、主心气忧郁，又治惊悸”。现代药理研究证明，藏红花能改善人体血管的血液循环，增强心肌供血供氧能力，扩大冠状动脉血流量，对于维护血管健康，预防心血管疾病具有很好的效果。
2、排毒养颜
因为藏红花能促进人体的血液循环，也就可以消除体内垃圾，增强细胞的免疫能力。一旦体内的毒素排干净了，人的肤质自然就好了，所以女性朋友喝点藏红花茶，可以起到很好的护肤养颜效果，还能缓和因内分泌紊乱造成的月经不调。
3、调味佐料
藏红花其辛辣的金色柱头很名贵，还可用于食品调味和上色，在地中海地区以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料，它也是法式菜浓味炖鱼的重要成分。
藏红花是一种有久远历史的植物了，在西方国家被认为是必不缺少的香料补品，近些年来，经济水平越来越好，藏红花在我们国内价格也是被炒的越来越高。而其中原因，就是各种商家和养生帖对其大吹特吹，宣称藏红花带来的五花八门的功效，如美容养颜、活血化瘀、调节三高、调节肾脏功能、抗肿瘤癌症等等......那么，藏红花真的有这么多神奇的效果吗？是否值得花这么大的价格购买用于养生呢？
你所不认识的藏红花
藏红花在美食界也享有一定的“地位”，它和鹅肝、松露、鱼子酱这些响当当的食材起名，被称为是食材界的“三王一后”。
由于藏红花泡在水里之后是金黄色，可以为一些菜肴制造出“帝王黄”等霸气的颜色。因此，藏红花也常常被用来当作染色剂。
其次，藏红花拥有一股特殊的香气，用来烹饪能够提高食欲。过去，调料是一种深受上层社会人士喜爱的物品。所以，藏红花也因而流行。
实际上，我们所说的藏红花，并不是指西藏的红色花。藏红花是从印度经过西藏引入，因而得名藏红花。藏红花在我国的种植面积并不是特别广，再加上藏红花容易受到病毒感染，因而“身价”比较高贵。
藏红花是一味昂贵的中药材，中医认为，藏红花性平，味甘，能活血化瘀、解毒安神，中医临床上，常用于经闭症瘕，产后瘀阻、惊悸发狂等病症。
那么，藏红花有什么具体功效呢？
在中国药典历史上，对藏红花的功效做了详细的记载。《本草正义》有记载：“降逆顺气，开结消瘀……今人仅以为活血行滞之用，殊未足尽其功用”，这里指的是藏红花具有活血化瘀的功效。对于因血瘀引起的月经不调问题，可以服用藏红花进行调理。
元代的胡思慧在他的著作《饮膳正要》中提到，“藏红花主心忧郁积气闷不散，久食令人心喜”，由此可见，藏红花对心情烦闷具有一定的调节作用，对于时常处于繁忙、压抑情绪都现代人来说，藏红花的这个功效对于舒缓情绪具有重要意义。
此外，有研究证明，藏红花还能改善机体的循环，从而增强心绞痛或冠心病等疾病患者纤维蛋白的溶解力，进一步减少血栓都形成。最重要的是，与阿司匹林等西药比起来，藏红花造成的不良反应明显比较少。因此，对于心血管疾病患者而言，可在医生指导下选择藏红花进行疾病防治及预防。
实际上，中医临床上也会常用藏红花来治疗闭经、忧郁痞闷、惊悸发狂等病症。可见，藏红花的功效非常多，是一味极具价值的中药。
不过，在服用藏红花的时候，有3件事情需要注意。
孕妇不要服用藏红花。在民间，藏红花曾被用作堕胎药使用，它能增加流产的概率，怀孕的女性若是服用藏红花，很容易出现流产的情况。因此，备孕或正在孕期的女性都要避免服用藏红花。当然，分娩之后的女性则非常适合服用藏红花，它具有产后补血的功效。
注意藏红花的副作用。《中药藏红花的鉴别及有效成分》一文中指出，如果没有气血瘀积问题的人经常服用藏红花，很可能引起多种副作用。比如影响内分泌分泌，导致内分泌失调；刺激神经，出现神经兴奋，从而影响睡眠质量；此外，还可能造成女性经期紊乱、皮肤出现溃疡等问题。
藏红花不要过量服用。专家指出，每次服用藏红花不要超过10克，否则会对身体造成一定的影响。六层楼在《揭开神药「藏红花」的真相……》科普文章里表示，由于藏红花进入身体之后，会刺激神经系统，出现神经兴奋的情况。因此，若是过量服用藏红花，会出现神经兴奋，导致头晕、失眠甚至皮疹等问题。
实际上，藏红花并没有传说中那么神奇，但仍然可以用于对症治疗，需要注意的是，作为一味中草药，千万不要滥用藏红花，避免产生副作用。