钾也是果树的重要营养元素之一。根系吸收土壤溶液中的钾离子，也是主动吸收的过程。钾离子在树体中的移动性很大，可以经常进行再分配，从老叶转运到新叶，钾的运输方向趋于新的中柱组织，这与蛋白质的合成、生长速度以及激动素的供应密切相关。在韧皮部的汁液里含有高浓度的钾离子，而且可以向上向下作长距离的运输，幼叶和果实都是从形成层中获得钾素的，因而这些器官中含钾量也较高。
钾在木质部中积累，可降低木质部的渗透势，因而可提高水分的摄取力和根压。钾也能降低叶肉的渗透势，提高其保持水分的能力。
钾是60多种酶的激活剂，如合成酶、脱氢酶、运转酶等，它参与蛋白质、淀粉、糖等各种物质的合成与转运过程。因此，与氮素循环关系密切。当氮素供应充足时，可以刺激细胞分裂，促进蛋白质的合成，加速果树的生长，增强根系吸钾能力。
树体中钾离子过多时，可与其他阳离子产生拮抗作用，影响其他阳离子的吸收。如钾过多，可抑制根系对钙的吸收，因此在缺钙（苹果水心病、苦痘病等）多发区，重施钾肥会加重缺钙病；反之，树体中氢、钙和钠离子过多时，也会影响钾的吸收。