清代光绪年间的国子监祭酒王懿荣在中药中的龙骨上发现了甲骨文的线索，后来通过搜集研究，整理出来了很多甲骨文。王懿荣死后其子把这些资料变卖给了另一位研究甲骨文的老先生，就是《老残游记》的作者刘鹗，后者又通过研究整理，最后编篡为书《铁云藏龟》，成为甲骨文发现后的第一部著作。
甲骨文被发现后迄今出土约15万片左右甲骨：中国大陆藏有近10万片，港台3万多片，解放前流落到日本、加拿大、美国、前苏联等10余个国家藏有26000多片。甲骨文单字有4500多个，目前以识别2500多字，公认的有1000余字。甲骨文的内容包括了阶级、国家、社会生产、科学文化等20多类，是研究殷商时代政治经济、社会文化、生活风俗等方面的重要资料和依据。
而上世纪八十年代，在山东一些地方陆续发现史前远古遗址，在出土的一些器物上发现了文字一样的刻符，但因为规模不够也不够集中，因此一开始并没有被认为是文字。2005年的时候当时著名的考古学家，山东大学考古研究所所长刘凤君教授研究发现，这些刻符都是有一定规律和关联的。通过他的研究，最后把这些刻符命名为“东夷文字”，后称“骨刻文”或“甲刻文”。
这些文字比甲骨文还要早1000多年。刘教授之所以认为这是比甲骨文更老的文字根据如下：
1，这些刻符很多，而且互有关联，应该是一种文字记事的现象；
2，这些刻符大多数都是象形符合，而中国的文字就是象形文字，早期都是“书画同源”的；
3，这些符合的布局和结构有规律可循，有些偏旁还多次出现。
因为有了“甲刻文”的出现，也就能很好的解释了甲骨文为何能成为一种成熟的文字系统，一套成熟的文字系统不可能一下子跳出来的，之前必定有长时间的演变。而甲刻文就是这种演变过程中的证据。
西方之所以不认可，这是典型的“吃不到葡萄说葡萄酸”，因为甲刻文的出现让我中华文明又往前了上千年，间接证实了三皇五帝的历史时期，这是西方不愿意看到的。但我堂堂华夏文明，我们的历史无需外人认可，只要我们自己认可就好了。